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apagado en nuestra patria casi todos los hornos de vidrio que en los si¬ 
glos xiv al xviii humeaban en muchos de sus Reinos, produciendo honra 
y provecho á sus habitantes. Es triste que no existan ya—ó caso de exis¬ 
tir se encuentren tan espantosamente decaídos—aquellos hornos de vidrio 
que en Mataré, Almatret, Barcelona, Cadalso de los vidrios, Castril, María 
y en otros lugares labraron piezas delicadas y sutiles como finísimo papel 
de seda, de variados colores, ricamente esmaltadas muchas, de dibujos 
caprichosos, con reminiscencias arábigas, á veces, como las hay, confor¬ 
me he indicado ya anteriormente y como es bien sabido, en la mayoría 
de las industrias de verdadera casta española. ¿No es lastimoso que hoy 
se halle reducida á la fabricación de malas vasijas de vidrio ordinario, de 
pocos céntimos, la nación que compitió en esta industria con los hornos jus¬ 
tamente celebrados de Yenecia y de Murano? Porque la verdad es, que en 
más de un museo moderno figuran catalogados como vidrios venecianos, 
ejemplares de esta clase que fueron hechos en nuestra España. Persona 
tan docta en el particular y de juicio tan reposado como el señor D. Juan 
Facundo Riaño, así lo afirma en el erudito libro que escribió sobre las 
artes suntuarias españolas por comisión del South Kensington Museum y 
para guía é instrucción, en lo que tocaá dichos extremos, de cuantos vi¬ 
sitan aquel emporio de las artes en todas las centurias de la historia. Riaño 
fundándose en el dictámen de antiguos escritores, y por convicción propia 
asimismo, no vacila en afirmar que, en Cataluña especialmente, se fabrica¬ 
ron vidrios en el siglo xvi con perfección idéntica, pulcritud y donosura 
á los que ostentan los buenos ejemplares venecianos de la propia época. 
Mister Alejandro Nesbit en la sustanciosa introducción de su obra A des- 
criptive Catalogue of tlie glass vessels in thc South Kensington Museum no ad¬ 
mite la aseveración transcrita por modo tan rotundo, tiene por inferiores 
á los venecianos los vidrios españoles mas no deja de convenir en que 
son estos muy notables en el doble concepto industrial y artístico. Como 
he indicado antes el parecer de Riaño, tan grato á nuestros oídos, viene 
confirmado por el de autores antiguos. Jerónimo Paulo que escribió en 
1491 una descripción en latín de las cosas más notables que vio en Bar¬ 
celona dice que los barceloneses «envían también á Roma y á otras plazas 
vasijas de vidrio de diferentes clases que pueden competir muy bien con 
los de Yenecia.» En la relación del viaje hecho á España por Felipe el 
Hermoso cuando casó con D. a Juana, afirma el cronista que en Barcelona 
se fabrican «las más hermosas obras de vidrio y de cera que se hacen en 
el mundo.» Un autor de principios del siglo xvii equipara en la vidriería á 
