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No negaré que de la hipótesis se ha abusado, como de todo se ha 
abusado, y no negaré tampoco que de tal abuso se ha originado fatal¬ 
mente su descrédito. Pero la hipótesis convenientemente dirigida y pru¬ 
dentemente encauzada, abre á nuestra vista sorprendentes horizontes. 
Hija legítima de la facultad imaginativa, apenas conoce traba en su alto 
vuelo; explica lo que el experimento no explicaba; comprende lo que la 
observación no comprendía; llega á prever lo que no se podía imaginar; 
es fecunda en sorpresas, abundosa en recursos, rica en explicaciones, á 
veces atrevida y en ciertas ocasiones temeraria, se lanza denodada hacia 
los inexplorados terrenos, donde el experimento no llega y donde la ob¬ 
servación no alcanza. 
II. 
Ventajas de la hipótesis, en las ciencias naturales. 
La hipótesis se impone, mal que le pese á quien reniegue de ella. 
No se concibe una ciencia sin hipótesis. Los fisiólogos de hoy, trabajan 
sin cesar. Inquieren, buscan, registran, inscriben los resultados, y con 
este estudio aprenden, y con este estudio enseñan. Pero, en mi inteligencia 
limitada, no me los represento como sabios; se me imaginan obreros dis¬ 
tinguidos, peones verdaderamente infatigables, que extraen afanosos de 
la tierra los materiales para la construcción de un edificio. No se ocupan 
en levantarlo; no creen que se deba levantar; les basta con haber arro¬ 
jado por el suelo estos ladrillos, esta piedra, esta argamasa, que peno¬ 
samente han venido acumulando. 
Esto es lo que se obtiene por la simple observación y por la simple 
experimentación. Aquí no se ver la ciencia; y no la veo, porque la cien¬ 
cia, señores Académicos, es otra cosa muy distinta: es la especulación, 
es la sistematización, es la síntesis que recoge esta argamasa y estas 
piedras y levanta este edificio, cuyas proporciones nos admiran; cuya 
firmeza resiste la piqueta de los siglos, cuya belleza justificaría su erec¬ 
ción, si la utilidad que presta al hombre no hubiera sido incentivo más 
potente, para que la inteligencia se lanzara á levantarlo. 
A la Fisiología no le bastan la observación y el experimento; para ser 
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