166 — 
ciencia, necesita de algo más; le son indispensables otros apoyos más 
potentes; ni la observación, ni la experimentación, son capaces de expli¬ 
car, como se forma la portentosa máquina del hombre, como se repro¬ 
ducen sus tejidos, como evolucionan sus elementos histológicos, como la 
luz se convierte en sensación, como cada glándula segrega un líquido 
distinto. La Fisiología como la Física, como la Química, como la Geolo¬ 
gía, como la Palanteología, como la Astronomía, necesita explicaciones 
muy distintas de las que los sentidos le podrían dar. Estas explicaciones 
no pueden ser verificadas, ya por ser intangibles los elementos en que 
ocurren los fenómenos, ya porque las causas no se presentan evidentes, 
ya porque pasan en la intimidad de los tejidos, ya porque no son hu¬ 
manamente comparables á los varios hechos que el mundo inerte nos 
ofrece. 
Entonces, señores, no nos queda otro recurso que lanzarnos á la in¬ 
vención de las hipótesis. La Física molecular es hipotética, la Química 
atómica lo es también; el punto matemático no existe. Nadie ha visto un 
átomo ponderable, ni un átomo de éter, ni una molécula, ni un dina- 
mido, ni una vibración etérea, ni una corriente eléctrica. Y sin embargo 
estudiamos los átomos, y estudiamos el éter, y hablamos de corrientes, 
y comprendemos la fuerza. 
Los que en Fisiología no admiten las hipótesis, aceptan la teoría di¬ 
námica del calor, las corrientes eléctricas positiva y negativa, la teoría 
vibratoria de la luz, la gravitación universal, la evolución darwiniana. 
Solo á la Fisiología le está vedado el raciocinio; y el fisiólogo, entre todos 
los filósofos, es e! único en quien la imaginación está de más! 
Hechos y sólo hechos; trabajos y más trabajos; números, antes bien 
que raciocinios. Esto es lo que se pide á los fisiólogos de hoy, sin tener 
en cuenta, señores Académicos, que en materias de este género podemos 
repetir con Cicerón: «Aon numero hcec judicantur, sed pondere.» 
La Fisiología no se puede reducir á una simple exposición de hechos 
concretos —y por poco que siga en el camino que ha emprendido, á este 
objetivo se limitará su aspiración— pues jamás los materiales al acaso dis¬ 
persos y perdidos, acertaron á constituir un edificio. La Fisiología, antes 
bien que en el hecho , está en la idea. Los átomos, las moléculas, los prin¬ 
cipios inmediatos, los elementos anatómicos, los tejidos, los órganos, los 
aparatos, los sistemas, todo lo que constituye la trama material de nues¬ 
tro sér, hállase subordinado fatalmente á la idea de función. Esta por sí 
solo nada representa, ni siquiera se concibe; no es otra cosa que un fac- 
