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bio, hay aguas como las ferruginosas, las calcáreas, y las sulfurosas, que 
salen del manantial perfectamente límpidas y al cabo de algún tiempo se 
vuelven opalinas ó amarillentas, cuyas aguas desde el primer momento 
bajo el punto de vista higiénico no deben ser rechazadas; pues una buena 
filtración ó un simple reposo más ó menos prolongado, puede hacerlas po¬ 
tables, si el análisis químico no nos indica lo contrario. 
b) Color .—Una agua pura en pequeña cantidad siempre debe ser inco¬ 
lora, aunque en grandes masas presente una coloración azul verdosa. Pol¬ 
lo tanto, si en una pequeña masa y colocada dentro de un vaso ó de un tubo 
ofrece coloración, es indicio de contener animales microscópicos y sustan¬ 
cias orgánicas en descomposición, debiendo ya considerarse como sospe¬ 
chosa; y si desprende olor, como mala y peligrosa. Si la coloi ación sólo es 
debida á materias en suspensión no solubles en el agua, debe filtrarse; 
por ver si á través del filtro pasa incolora, en cuyo caso el análisis químico 
y micrográfico del sedimento, podrá cerciorarnos de su bondad. 
c) Olor .—Otro de los caracteres físicos asignados á las aguas puras, y 
que no sufre excepción, es el que sean inodoras. 
El más ligero olor, sea grato ó desagradable, permanente ó pasajero, debe 
hacernos rechazar una agua. Cuando las aguas permanecen encerradas en 
vasos durante mucho tiempo y están detenidas, adquieren la mayor parte 
cierto olor particular, debido á la descomposición de substancias orgánicas 
que imposibilitan el usarlas. Basta que las aguas contengan cantidades in¬ 
apreciables de substancias orgánicas en putrefacción, para que se desarrollen 
productos gaseosos y olorosos, que hacen las aguas sumamente peligrosas. 
d ) Sabor .— Aunque el sabor no tenga la misma importancia que el olor, 
sin embargo constituye un excelente carácter físico para la apreciación de 
una agua; y si bien no puede afirmarse que una agua de excelente sabor 
no debe por este sólo hecho ser considerada como potable, en cambio toda 
agua que presente un sabor anormal debe ser clasificada como sospe¬ 
chosa. 
El sabor de una buena agua potable no ha de ser muy pronunciado, 
debe ser fresca y agradable; si fuere manifiestamente salina, nos indicaría el 
exceso de substancias sólidas; si ácido ó alcalino, la de ciertos gases mine- 
ralizadores; si un gusto desagradable, la existencia de substancias orgánicas 
en descomposición; si sosa, la falta de oxígeno y de ácido carbónico; si 
dulzaino, un exceso de sulfato de cal; si amargo, una gran cantidad de 
sales magnésicas; si salada, un exceso de cloruro sódico; si astringente, 
exceso de alumínicas, etc. 
