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riable de una oxidación lenta de materias orgánicas nitrogenadas, tiene una 
importancia particular en el concepto higiénico, porque las aguas puras 
no los contienen, y si acaso en pequeñísimas cantidades, indican de un 
modo cierto, que hay infiltraciones que contaminan al manantial. Aunque 
no representen sino un testigo de la existencia anterior de materias orgá¬ 
nicas nitrogenadas, debe tenerse en cuenta su presencia en el agua, por¬ 
que la materia orgánica primordial podría estar acompañada de gérmenes 
infecciosos ó de esporos que habiendo resistido á la oxidación podrían ser 
arrastrados á las aguas. 
Con lo expuesto, consideramos haber apuntado lo suficiente, para de¬ 
mostrar la grande importancia que en el concepto higiénico de las aguas 
potables tiene el análisis químico, y cuán provechoso al objeto indicado 
es este medio de investigación; no obstante hoy día la ciencia, que desea 
precisar más los hechos y las consecuencias de los mismos, nos brinda con 
otros medios de investigación, que en modo alguno debemos descuidar; y 
estos son: el análisis microscópico y el bacteriológico, de cuya utilidad ma¬ 
nifiesta pasaremos á ocuparnos sucesivamente. 
III. 
Análisis microscópico. 
Por medio del microscopio, no sólo vendremos en conocimiento délas 
substancias muertas y de los organismos vivientes que pululan en las 
aguas, sino también de las substancias minerales que contienen en sus¬ 
pensión y en disolución, aunque sobre la naturaleza de estas últimas 
puede darnos indicaciones más concretas el análisis químico, 
i) Cuerpos inorgánicos ó substancias minerales, 
a) Al hablar de las propiedades térreas de las aguas, señalamos como 
carácter especial el que fueran límpidas, indicando las perturbaciones que 
podían ocasionar al organismo si llevaban substancias térreas en suspen¬ 
sión, y sobre cuya naturaleza nos podrá ilustrar el análisis químico; pero 
el microscópico, nos dará también campo para apreciar la procedencia 
geológica de dichos materiales que enturbian las aguas, si éstos han sido 
