que real, por cuanto pronto se observa que aquélla es maciza y no consta 
de dos valvas, al paso que la última, contiene en su interior ó pudo con¬ 
tener una célula y está formada por dos piezas bien manifiestas. Nada 
diremos de las espículas que presentan otros seres, como las Holoturias, 
puesto que además de diferenciarse de las Diatomáceas por las razones 
apuntadas, son de substancia caliza. 
También se distingue del de los Rizópodos por caracteres de importan¬ 
cia; los Foraminíferos tienen un esqueleto bien manifiesto en la mayoría 
de los casos y en forma de concha, pero es siempre calizo, univalvo, con 
varios tabiques y está en comunicación con el exterior por medio de 
poros, extructura que como se vé es distinta de la descrita anteriormen¬ 
te (1), los Radiolarios lo tienen silíceo, pero compuesto, ya tangenciales, ya 
radiantes, unas veces externas y otras en comunicación ó alrededor de la 
cápsula central, aconteciendo lo mismo con los Heliozoários y por lo tan¬ 
to, sólo tienen de común con el de las Diatomáceas la sustancia de que 
están formados. 
En vano he buscado entre los vejetales, algo que se parezca y pueda 
compararse al esqueleto de las Diatomáceas, pero no lo he encontrado; 
de aquí que podamos establecer en conclusión, que la presencia de dich 0 
esqueleto constituye un carácter propio y especialísimo, en cuanto consti¬ 
tuye una excepción entre los seres afines y sólo muy remotamente, puede 
compararse con el de ciertos animales. 
VI 
Individualidad .—La cuestión de si debe considerarse cada célula de 
Diatomácea ó frústula como un individuo ó como parte de él, ha sido muy 
discutida por los naturalistas y reina en esto tal confusión, que en una 
misma obra, «Les Diatomées» de Pelletan, el prologuista July Deby se de¬ 
clara por la segunda de dichas opiniones, mientras el autor, en el texto, 
adopta decididamente la primera. 
Por los razonamientos que apuntamos á continuación, nos parece más 
lógica la opinión de Deby y por lo tanto, en adelante consideraremos las 
(1) Aunque algunos géneros de diatomáceas poseen tabiques inferiores, no es la regla general y ade¬ 
más su disposición es diferente que la de los animales á que los comparamos; la presencia de poros sensi¬ 
bles en el caparazón de las diatomáceas es cuestión discutida, pero no parece probable. 
