310 — 
Diatomáceas no como plantas unicelulares, sino más bien como Algas plu- 
ri-celulares. «Para un gran número de familias y de géneros, dice el au¬ 
tor citado, me parece esto perfectamente claro, manifiesto y demostrable 
por el simple examen de una serie de formas lineares: basta fijarse en los 
Himantidium, Fragillaria, Achilantes, lthabdonema , Striatella, Melosira, y 
otras muchas.» 
Estas plantas, como el resto de las Algas simples y filamentosas, se 
prolongan por división transversa y sucesiva de las células vegetativas y 
sólo de cuando en cuando, so diferencian una ó varias de esias células 
para dar lugar al esporangio ó al hueso, que es el reproductor del indi¬ 
viduo y de la especie, de modo que esta última es una verdadera función 
de generación, al paso que la simple división celular, no es más que un 
fenómeno de crecimiento; en estas plantas filamentosas que nos ocupan, 
cada célula vegetativa queda adherida á sus vecinas de un modo perma¬ 
nente. 
En las otras especies en que se presentan las células libres, el proce¬ 
so es igual, formándose células vegetativas (frústulas), algunas de las cua¬ 
les producen por fin el esporangio; la única diferencia está en que en ta¬ 
les formas, las células producidas por división, no quedan adheridas de 
un modo permanente. 
Entre estos dos grupos que pueden observarse en las Diatomáceas, en 
lo que se refiere á su individualidad, existen varios géneros intermedios 
entre los que podemos citar el Diatoma, Islhmia, etc., cuyas células ve¬ 
getativas sólo pierden en parte su adherencia, viéndoselas unidas solo por 
los ángulos. 
En resumen, las Diatomáceas, repetimos, deben considerarse como Algas 
pluri-celulares, siendo unas veces filamentosas y otras criptofilamentosas, 
según que el tliallo persiste ó se separa en sus elementos constitutivos á 
medida que se desarrollan. 
Varios son los seres tenidos basta hace poco por unicelulares á los que 
se pueden aplicar las consideraciones que acabamos de hacer y que tienen 
por lo tanto, caracteres de analogía bajo este punto de vista con el grupo 
de Algas de que venimos tratando. Y llama la atención desde luego, que 
todos los géneros y especies que poseen esta manera especial de indivi¬ 
dualidad, de un modo claro y sin dar logará dudas, pertenecen al Reino 
vegeta!, de lo que me parece que podemos deducir una nueva prueba en 
favor de la colocación que se ha señalado á las Diatomáceas en la escala 
de los seres. 
