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b) le diluvium du canal de neuf-fossé 
La voie ferrée qui relie St-Omer et Aire-sur-Lys, longe d’abord 
la rive droite de l’Aa et passe, derrière la gare d’Arques, la partie 
basse du canal de Neuf-Fossé, qui est en communication ouverte 
avec l’Aa. Elle monte ensuite dans une tranchée très courbée et 
profonde, pour longer la partie supérieure du même canal, qui 
suit une autre vallée et est, près d’Aire, en communication ouverte 
avec la Lys. La carte topographique au 80.000® montre, au S.E. 
de St-Omer, trois hachures bien visibles : 1® Entre le village de 
Blendecques sur Aa et le hameau de Malhove au pied de la Forêt 
de Clairmarais ; c’est l’escarpement entre les vallées de l’Aa et 
du canal. 2® Entre ce hameau et la gare de Pont-de-Campagne. 
3® Entre Blendecques et Racquinghem. Ces deux dernières cons¬ 
tituent les rives apparentes de la vallée du canal. Celui-ci date 
du 18® siècle et est de 13 mètres plus élevé que l’Aa; autrefois les 
vaisseaux devaient passer par sept écluses, l’une près de l’autre; 
actuellement ils peuvent se servir du double ascenseur des 
Fontinettes, datant de la fin du 19® siècle. 
M. Six a mentionné en 1889 (47) une « coupe prise à Arques, 
dans une briqueterie ». Il y a vu : 1® terre végétale, 30 ctm. ; 
2® argile jaune plastique, terre à briques, 30 ctm. ; 3® argile jaune, 
non plastique, ergeron, 15 ctm. ; 4® gravier des terrasses à Elephas 
primigenius ; 5® Ypresien. Tl n’y a pas de séparation visible 
entre 2® et 3®, qui devient, vers le bas, plus riche en gravier et 
passe ainsi en 4®. ‘ 
a) Le Diluvium à V Occident du Canal. — Les rives de la vallée 
se distinguent facilement dans le train, entre St-Omer et Aire. 
Celles du côté S.W. sont d’abord assez éloignées, partent de 
Blendecques, de celles de l’Aa, et se rapprochent, vers le S.E., du 
canal, qu’elles atteignent entre les gares de Blaringhem et de 
Wittes. 
Près de la gare de Blaringhem, le terrain monte rapidement à 
50 mètres, le sol y est d’abord de l’argile avec peu de cailloux; 
plus loin je ne vis que du loess. Au Sud et très près du village de 
Wittes, à la ferme « Le grand Marais », je vis dans les bords des 
fossés des cailloux et des galets peu nombreux. 
