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de sorte que la pente du fond de gravier est bien plus forte encore 
et qu’il ne reste aucun doute que c’est l’Aa qui l’a employée dans 
la période pléistocène. 
M. Dollfuss (74) s’est exprimé le premier dans ce sens en 1900 
en disant (page 833) : « A une époque très ancienne, l’Aa passait 
probablement au défaut de l’éperon d’Helfaut et empruntait le 
cours singulier de la Melde pour gagner la Lys à Aire ». 
M. Briquet (86) s’est occupé, en 1905, plus en détail de cette 
question. « L’argile se retrouve sous St-Omer et est plus récente 
que la capture de l’Aa; elle contient des ossements de mam¬ 
mouth. » 
Aux yeux de M. Briquet, l’Aa a antérieurement eu un cours 
vers le N.E., dont l’Yser actuelle serait un reste devenu indépen¬ 
dant. Je ne tire pas en doute que cette rivière insignifiante, 
devenue célèbre en 1914, pendant la guerre, ne soit le reste d’un 
cours d’eau diluvial. 
Les graviers de Wormhoudt, au pont de laCreuille (86), ont été 
apportés probablement de l’Ouest; la pente Coppernol, Wattcn, 
Bollezeele est très graduelle. Mais il faut en même temps prendre 
en considération la petite rivière du Hem, qui est bien plus proche 
et a ostensiblement raccourci son cours vers la Mer du Nord, 
précisément comme l’Aa. Je lui accorde même la préférence, 
attendu que la ligne (Hem) Tournehem-Esquelbecq (Yser) passe 
précisément par Watten. 
Une chose de quelque intérêt dans cette question est de com¬ 
prendre comment le court défilé de Watten a pu subsister. Le 
creusement en a été sans doute très lent et en équilibre avec 
l’abaissement du curieux bassin de St-Omer, car il ne m’a jamais 
paru, qu’il y ait eu un lac, ce qui eût été la conséquence d’un abais¬ 
sement plus rapide, 
II y a encore plusieurs points qui ont échappé à l’attention de 
M. Briquet, en première ligne la concordance des chiffres. 
Le petit plateau de «La Garenne», près d’Arques et la vallée 
de Neuf-Fossé, sont au niveau de 32 mètres et ont donc constitué 
un entier dans la dernière phase du cours de l’Aa vers la Lys. 
2 ® Les cotes des collines de la vallée oscillent entre 57 et 75 m. 
(1. Romarin 57 ; 2. Le Noir Trou et Nieppe 58 ; 3. Virnot 62 ; 
4. Le Crinchon 66 ; 5. St-Léger 67 ; 6. Sercus 68 ; 7. Moulin Cro- 
