14 CONSIDERACIONES SOBRE LAS LÁMPARAS INCANDESCENTES. 
i rado el camino á toda experimentación, no queda más que imaginar lo 
que sucedería si pudiéramos continuarla; que es lo que antes hemos 
hecho, procurando apoyarnos en consideraciones que nos parecieron 
racionales. 
Si no liemos padecido error, y si la estructura del filamento no tie¬ 
ne importancia apreciable en el fenómeno de la luz eléctrica por incan¬ 
descencia, un hecho aparece demostrado: la conveniencia económica 
de dar al filamento la menor superficie de radiación posible : en la prác¬ 
tica esta superficie no podrá reducirse más de lo que consienta la re¬ 
gular duración de la lámpara. No hay que olvidar que la disminución 
de superficie, aconsejada por la disminución en el consumo de energía, 
está contra-indicada por la economía en el gasto de lámparas. Al-cons¬ 
tructor toca hacer funcionar sus lámparas en aquellas condiciones, en 
que salgan menos perjudicados los dos aspectos económicos. 
Solamente la experiencia puede fijar ese punto crítico. Supongamos 
que forzando un poco la lámpara, producimos la misma cantidad de luz 
gastando un kilográmetro menos de energía por segundo. \ supongamos 
que por esta razón la lámpara, en vez de durar 1000 horas, lia durado 
800. Por un lado habremos ahorrado 800 kilográmetros-hora, cuyo 
valor es fácil calcular. Por otro hemos perdido el valor de una lampara 
durante "200 horas: hemos perdido 200 lámparas-hora. Si la lámpara 
vale, por ejemplo, 10 pesetas, habremos perdido 
20U 
1000 * ^ ~ pesetas. 
Si este valor (2 pesetas) es menor que lo que cuesta al fabricante de 
electricidad, los 800 kilográmetros-hora de energía eléctrica, conviene 
forzar la lámpara: si sucede al revés, entonces no conviene. Si no es 
mucha la ventaja de forzar la lámpara, el fabricante se inclinará siem¬ 
pre, y áun el consumidor, en pro de la vida de la lámpara. 
Fijémonos en un tipo determinado de lámpara incandescente, el ti¬ 
po Swan, por ejemplo. El constructor ó fabricante puede aceptar y cons¬ 
truir tres ó cuatro modelos de diferente intensidad luminosa; pero todos 
los modelos deberán funcionar ála marcha normal. Esta marcha normal 
viene caracterizada y definida por un número constante, fijo, el mismo 
para todos los modelos. Este número característico , que no depende más 
que de la fortaleza refractaria del filamento, es 
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