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(„Hüllkelch“). Blüten meist zwitterig, regelmässig, 
fünfzählig. Kelchblätter in der Knospe in der Regel 
klappig. Kronblfttter meist ansehnlich, aber zu¬ 
weilen fehlend. Stnubgefässe meist zahlreich, am 
Grunde mit den Kronblättern verwachsen. Frucht¬ 
knoten in der Regel mehrfächerig. Früchte meist 
trocken, oft in einsamige Abteilungen („Kokken“) 
zerfallend, welche sich von einer Mittelsäule ab- 
lösen — daher der Name. Blätter mit Nebenblättern, 
welche meist schnell abfallen. 
In Rinde und Mark sind fast immer Schleim¬ 
schläuche; viele Formen zeigen starke Entwickelung 
geschichteten Bastes. Krystalle von oxalsaurem 
Kalk (Kleesalz) kommen in den meisten Arten vor. 
Die Oberhaut trägt oft Sternhaaro. 
Die Blumen sind vorwiegend auf Kreuzbefruch¬ 
tung durch Tiere angewiesen, sondern Honigsaft ab, 
und die Staubbeutel kommen früher zur Entwicke¬ 
lung als die Narben. 
Die Familie umfasst etwa 1800 Arten , ist aber bei uns nur 
schwach vertreten. Wälder, Wiesen und Aecker beherbergen wenige 
Arten, etwas zahlreicher treten die Malven an Strassen, Dämmen und 
auf Schuttplätzen auf. In Gärten und Anlagen treffen wir häufig 
Linden und buntblühende Malven. 
Wichtig für die Menschheit sind aus dieser Familie iu erster 
Linie die Baum Wollarten (Gossypium) und der Ivakaobaum 
(Theobroma cacao). Früher war in Europa der Lindenbast geschätzt, 
