Haar- und Federgras sind für die Steppe „Cha- 
rakterarten ersten Rangs“ ; sie gehören in den ungari¬ 
schen Puszten und den südrussischen Grassteppen zu 
den häufigsten Gräsern, in den Sandsteppen zu den 
Pionieren, die mutig in die Flugsandfiäehen Vordringen. 
Das Haargras kommt in Deutschland zerstreut an son¬ 
nigen Abhängen vor, fehlt im nordwestlichen Teile des¬ 
selben sowie in Elsass-Lothringen. Dem sonnigen Stand¬ 
ort entsprechend, sind die Blätter aufwärts, gerichtet, 
damit die Sonnenstrahlen ihre Flächen weniger intensiv 
treffen. Bei feuchter Witterung sind sie offen, die Ober¬ 
seite dem Lichte zugänglich. Bei Regen nehmen die am 
Grunde der Rinnen (zwischen den Riefen) befindlichen 
dünnwandigen Zellen Wasser direkt auf. Bei Trocken¬ 
heit aber falten sich die Blätter: die derbere, von Spalt¬ 
öffnungen (reie Unterseite ist dem Luftzug ausgesetzt, 
während die aus grünem Gewebe bestehende Oberseite 
und die an den Seiten der Rinnen liegenden Spalt¬ 
öffnungen geschützt sind ; dadurch wird die Verdunstung 
des Wassers bedeutend vermindert. 
Der Wind führt die mit langer Granne ausgestatteten 
leichten Früchtchen fort; mit ihrer harten Spitze bohren 
sie sich in die Kleider der Menschen, in das Fell und 
den Körper der Weidetiere, den letzteren nicht selten 
den Tod bringend. „Die Nadel der Puszta“ ist den 
Hirten mit Recht verhasst. 
