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sie eine für ihre Opfer, kleine Fische, giftige Schlange ist. Anfangs hielt 
ich die Giftwirkung für schwach, sei es, weil die gebissenen Fische zu 
groß oder die Bisse zu wenig tiefgehend gewesen waren. Als ich 
aber kleinere Fische verfütterte (es wurden übrigens auch die großen 
gefressen), bemerkte ich bald, daß die Schlange sie stets in den 
Schwanz (aber nicht iu die Schwanz fl o s s e) biß und einige Sekunden, 
anscheinend ziemlich locker, festhielt. Kleinere Fische waren bald 
ganz starr und blieben mit ausgespreizten Flossen am Grunde des 
Wassers liegen, worauf die Schlange deren Kopf erfaßte und den 
Fisch sehr schnell verschlang. Nur bei größeren Fischen war sie 
vorsichtiger und ließ sie, auch wenn sie anscheinend schon ganz tot 
waren, nicht los, sondern griff' mit den Zähnen nach vorne weiter, 
um den halben Fisch herum, bis sie den Kopf erwischt hatte. Diese 
Vorsicht rechtfertigte sich nicht selten glänzend, denn es kam vor, 
daß der Fisch, schon halb im Rachen der Schlange steckend, plötz¬ 
lich noch heftig zu zappeln begann. Niemals versuchte diese 
Schlange, einen Fisch mit dem Schwanz voran zu verschlingen, wie 
unsere Wassernattern, Tropidonotus natrix , tessdlatus, viperinus , 
auch fasciatus , cyclopium , grahami und tigrinus so oft thun. Ob 
diese Gewohnheit aber etwas mit der Giftigkeit der Schlange zu 
thun hat, konnte ich bisher nicht herausbringen. 
Die Fische, die tot herumschwammen und nicht sofort ge¬ 
fressen wurden, verfärbten sich auffallend rasch und wurden schwärz¬ 
lich. Mitunter tötete die Schlange ihr ganzes Deputat (fünf kleine 
Karpfen jede Woche) auf einmal, wie es Eryx jaculus bisweilen 
thut, und suchte sich daun die auf der Oberfläche des Wassers 
schwimmenden Leichen zusammen. Da nach »Brehms lierleben« die 
Homalopsineu nicht einmal in ihrer Heimat lange aushalten 
namentlich aber nicht fressen sollen, so glaube ich diesen Aus¬ 
nahmefall ausführlicher besprechen zu dürfen. Mein Exemplar lebt 
seit einem halbeu Jahre in meinem Besitze, hat sich zweimal ge¬ 
häutet und ist nicht im mindesten empfindlich gegen Kälte. Es hat 
bisher zweimal das Wasser verlassen. Daß die Homalopsinen nicht bissig 
sind, kann ich eben nicht finden; mein Stück biß mich schon am 
ersten Tage gehörig in den Finger, es scheint also wie unter den 
Tropidonotus- Arten (von deneu T. piscator und cyclopium recht böse 
Bestieu sind) auch unter den Homalopsinen Ausnahmen im Charakter 
zu o-eben. Eiue solche muß auch in anderer Beziehung Homalopsis 
buccata sein; denn während nach Canto r keine Art mehr als ein 
Dutzend Junge zur Welt bringen soll, besitze ich ein großes Weib- 
Zoolog. Gart., Jahrg:. XXXIX. 1898 . i 
