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Gefangenschaft und pflanzt sich auch fort. Die kleinen, etwa 15 
cm laugen und griffeldicken Schlingnattern sind ungemein anmutige 
und zierliche Tierchen, deren Aufzucht mir bis jetzt leider trotz der 
großen Mühe, die ich mir gegeben habe, immer noch nicht gelungen 
ist. Wenn die Fortpflanzung in der Gefangenschaft keine Not leidet, 
so kann man annehmen, daß sich die Tiere in ihr wohlfühlen, und 
braucht sie um den Verlust ihrer Freiheit nicht zu bedauern ; sie 
scheinen sich so ziemlich ob dieses Verlustes ausgesöhut zu haben. 
Den ihr von vielen Zoologen beigelegten Namen Zornnatter 
rechtfertigt sie vollkommen, denn meistens beißt sie bei der ersten 
Gefangennahme wütend um sich, und in der Art, wie sie sich in 
den sogenannten Teller legt, den Kopf einzieht und ihn dann mit 
weitgeöffnetem Rachen wieder vorschnellt, erinnert sie lebhaft an die 
Kreuzotter. Für solche, die sich wenig mit Schlangen beschäftigen, 
ist also beim Fang der Schlingnatter immer Vorsicht am Platze, 
denn der Unkundige kann leicht eine Kreuzotter mit ihr verwechseln. 
In der Gefangenschaft verschmäht sie oft monatelang die Nah¬ 
rung, wie ja auch so manche andere Schlange, und sie muß sich erst 
vollständig an die Verhältnisse ihres Käfigs gewöhnt haben, ehe sie 
sie sich entschließt, ans Fressen zu gehen. Hat sie aber einmal 
Nahrung angenommen, daun wird sie allmählich so zahm, daß man 
sie ruhig aufassen kann, ohne von ihren lästigen, wenn auch un¬ 
gefährlichen Bissen bedacht zu werden. Zu ihrem Wohlbefinden ist 
vor allen Dingen Trockenhaltuug des Käfigs nötig. 
Da sie die kleinste und zierlichste deutsche Schlange ist und 
dementsprechend weniger Raum beansprucht als beispielsweise die 
Ringel- oder Äskulapnatter, so nimmt sie sich auch infolge ihrer 
Munterkeit und Lebhaftigkeit in kleineren, passend eingerichteten 
Terrarien sehr schön aus. 
So viele haben ja eine besondere Vorliebe für Vögel, Laubfrösche 
und Fische. Sie könnten eben so gut ein oder das andere Kriech¬ 
tier in ihrer Umgebung dulden und namentlich unserer Natter einen 
Platz einräumen; sie würden an ihr manche Freude haben. Denn 
es ist nicht zu leugnen, daß selbst solche Menschen, die jede Schlange, 
ja sogar jede Eidechse für giftig halten und demgemäß ohne Er¬ 
barmen totschlagen, diese mit Unrecht verachteten, größtenteils 
harmlosen Tiere, wenn sie etwas mehr in deren Leben und Treiben 
eingeblickt haben, schonen würden. 
