Lebensweise nicht in ihren Grundzügen bekannt ist, sind die Kiiech- 
tiere lange Zeit vernachlässigt worden. 
Einesteils trägt hieran das bekannte Vorurteil gegen Reptilien 
wohl die Hauptschuld — die weitaus größte Zahl der Naturfreunde 
verlebt ihr Studium auf andere Gebiete, — zum anderen heile aber 
ist die Schwierigkeit, diese Tiere in der Gefangenschaft längere Zeit 
am Leben zu erhalten, ein Grund, der manchen veranlaßt haben 
mag, die Sache nach einigen Versuchen aufzugeben. 
Es gehört jahrelanges Studium dazu, in der Reptilien pflege Er¬ 
folge zu erzielen. Die verschiedenen Werke, die über Terrarienkunde 
geschrieben worden sind, geben wohl die Grundzüge der Einrichtung 
und Instandhaltung von Reptilienkäfigeu an, die eigentliche Kunst 
des Züchters kann aber nur durch die Praxis erworben werden. Es 
ist nicht schwer, Reptilien einige Monate am Leben zu erhalten, da 
sie bei ihrer Lebenszähigkeit auch in ungeeigneten Käfigen eine Zeit 
lang ausdauern; die Tiere aber mehrere Jahre lang so zu halten, daß 
sie sich ebenso wohl fühlen wie im Freileben, erfordert sehr sorgsame 
Pflege. In ihrer Anpassungsfähigkeit an die Verhältnisse des Lebens 
in der Gefangenschaft weichen die verschiedenen Arten sehr von ein¬ 
ander ab. Während manche Arten anspruchslos auch unter un¬ 
günstigen Verhältnissen ausdauern, sind andere äußerst empfindlich 
und gehen bei der geringsten Vernachlässigung zu Gruude; eine ganze 
Reihe von Arten sind meines Wissens überhaupt noch von keinem 
Züchter dauernd an die Gefangenschaft gewöhnt worden, darunter 
solche, die jedes Jahr auf dem Tiermarkt erscheinen und leicht zu 
beschaffen sind. 
Ein fernerer Umstand, der das Studium der Reptilien in bio¬ 
logischer Hinsicht ungünstig beeinflußt, ist die Schwierigkeit der Be¬ 
schaffung geeigneten Materials. Da die empfindlichen Arten weite 
Reisen nur schwer überstehen, so sind die Händler, die sich mit dem 
Import exotischer Arten befassen, infolge deren großer Sterblichkeit bei 
ihren Sendungen genötigt, für die lebend ankommenden Exemplare 
hohe Preise zu verlangen. Da aber nur wenige Liebhaber geneigt 
sind, derartige Preise zu zahlen, so ist es erklärlich, daß die Händler 
sich mehr und mehr von dem Geschäft in kleinen und selteneren 
Arten zurückziehen und dafür die längst bekannten großen Arten 
immer wiederbringen, für die sie an zoologischen Gärten einen größeren 
Abnehmerkreis finden. Auf das große Publikum übt natürlich eine 
mächtige Riesenschlange oder eine große Panzerechse eine weitaus 
Größere Anziehungskraft aus, als eine artenreiche Sammlung kleinerer 
