Auge ist einfarbig schwarz. Da die Augen überhaupt nur mäßig 
entwickelt und fast gar nicht gewölbt sind, so hat mau auf den 
ersten Anblick Mühe, sie überhaupt zu entdecken. Von den beiden 
Exemplaren, die ich hielt, nahm keines Nahrung an. Das größere 
Stück lebte etwa drei Monate, ohne sich zu häuten, und starb nach 
Ablauf dieser Zeit ohne erkennbare Krankheit. Ein ganz junges 
Tier kam leider dadurch ums Leben, daß es sich durch einen schmalen 
Spalt im Boden des Terrariums zwängte, auf den Heizkörper fiel 
und verbrannte. 
Heterodon platyrhinus. Diese Schlange wird ein Nichtkenner 
leicht für eine Giftschlange zu halten geneigt sein. Der breite, ab¬ 
gesetzte Kopf mit spitzer, etwas aufgeworfener Schnauze, der gedrungene, 
in der Mitte stark verdickte Leib und der kurze Schwauz geben ihr 
das Ansehen einer Viper. Auch die etwas vorspringenden Supraor¬ 
bitalschilder erinnern an eine solche. Mit der Viper hat Heterodon 
ferner das gemein, daß er den ganzen Körper durch Horizontalstellen 
der Rippen vollständig abflacheu kann und dann doppelt so breit 
erscheint wie gewöhnlich. Während Vipera lerus diese Stellung 
vorzugsweise beim Sich-sonnen einnimmt, damit recht viele Strahlen 
des belebenden Gestirns ihren wärmebedürftigen Körper treffen, ist 
bei Heterodon dieses Plattmacheu des Körpers ein Ausdruck zorniger 
Erregung. Ich beobachtete diese Eigenart nur bei Tieren, die noch 
nicht eingewöhnt waren, oder wenn sie plötzlich erschreckt wurden. 
Zuweilen geschah es auch, daß die Tiere nur den Hals, resp. Vorderleib 
zu einer platten Scheibe erweiterten, dergestalt eine Naja nach¬ 
ahmend. Wenn ich nicht irre, ist der Volksname für die Schlange 
in Nordamerika »spreading adder«, worin also der erwähnten Eigen¬ 
tümlichkeit Rechnung getragen ist. Ob Heterodon eine in seinem 
Verbreitungsgebiet vorkommende Giftschlange nachahmt, ist mir nicht 
bekannt. Die Art variiert sehr in der Grundfarbe; dagegen ist die 
Form der Zeichnung ziemlich konstant. Ich hielt braune, ziegelrote, 
blaßrote und ganz schwarze Exemplare. Bei letzteren ist eine Zeich¬ 
nung nur dann erkennbar, wenn die Tiere infolge von Nahrungs¬ 
aufnahme angeschwollen sind und die Interstitialhaut sichtbar wird. 
Heterodon ist ganz außerordentlich gefräßig. Rachen und Schlund 
sind enorm ausdehnuugsfähig. Tiere von Mittelgröße — etwa 50 cm 
lang — verschlingen mit Leichtigkeit ausgewachsene Bana escalenta. 
Frösche und Kröten scheinen ihre ausschließliche Nahrung zu bilden. 
Ein ausgewachsener Heterodon nimmt 8—10 vollwüchsige Bana 
esculenta zu einer Mahlzeit. Rohes Fleisch scheint die Art nicht gut 
