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eine Maus oder eine Lacerta viridis auf dem Boden des Käfigs fiug 
und verzehrte. Lag sie dagegen im Gezweig, und ich ließ sie eine 
Maus aus meiner Hand nehmen, so hielt sie diese freihängend, ohne sie 
zu umschlingen, im Maule, in richtiger Erkenntnis, daß ihr das Tier 
mangels eines Stützpunktes keinen Widerstand bieten konnte. Das 
Gift hat bei ausgewachsenen Lacerta viridis , sowie bei Mäusen, den 
Tod nach einer oder höchstens zwei Minuten zur Folge. Erst wenn 
dieser eingetreten ist, giebt sich die Schlange daran, ihre Beute, 
meist mit dem Kopfe voran, zu verschlingen. Hat Coelopeltis eine 
Maus am Hinterteil des Körpers gepackt, so läßt sie nach einge¬ 
tretenem Tode das Tier zunächst los, bezüngelt ihr Opfer, sucht 
dessen Schnauze und beißt hier von neuem an. Wenn Coelopeltis 
im Zorn den Menschen beißt, so dringen nur die soliden Vorderzähne 
ihres Gebisses in die Wunde, da die Schlange den Kopf sofort nach 
dem Bisse zurückzuziehen pflegt. Aus diesem Grunde gilt Coelopeltis 
als für den Menschen ungefährlich. Würde die Schlange beim An¬ 
griff auf die ihr vorgehaltene Hand ebenso verfahren wie beim Angriff 
auf ihre Beute, das heißt also, würde sie durch Kaubewegungen 
einen Druck auf ihre Giftdrüsen ausüben und die Furchenzähne ins 
Fleisch einschlageu, so ist anzunehmen, daß sehr heftige Erscheinungen 
von Blutvergiftung, wenn nicht der Tod, auch beim Menschen die 
Folge ihres Bisses sein würden. Die Vergiftung bei einer Maus 
nimmt einen viel zu sclmelleu Verlauf, als daß ich annehmen könnte, 
daß das nämliche Gift beim Menschen wirkungslos bleiben sollte. 
Eine eigentümliche Beobachtung, die ich außer an Coelopeltis 
nur noch an Psammophis sibilans und schohari gemacht habe, ist die 
folgende. Zuweilen sah ich, wie die Schlange, mit der Schnauze an 
den Körperseiten entlang fahrend, ihren Körper abstrich, als wenn sie 
sich putzen wollte. Sie beginnt damit am Halse, drückt die Schnauze 
noch unterhalb der untersten Schuppenreihe an den Körper und 
vollführt einen Strich nach auf- und rückwärts. Auf einen Strich 
an der rechten Körperseite folgt ein solcher an der linken Seite 
mit vollkommener Regelmäßigkeit. Der Kopf wird aber dabei nicht 
gewendet. Hat die Schlange also beispielsweise den Kopf und Hals 
nach links umgeschlagen, so greift sie beim Streichen an der rechten 
Körperseite mit dem Kopf über den Rücken hinüber, auch an dieser 
Seite jedesmal den Kopf ein wenig unter den Bauch schiebend. Bei 
jedem Strich rückt der Kopf ein wenig vor, dergestalt die ganzen 
Körperseiten bis zum Schwänze hinunter bestreichend. Die Bedeu¬ 
tung dieses höchst sonderbaren Gebahrens ist mir nicht klar. Als 
