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Als Käfiggenosse für kleinere Schlangen ist Psammophis nicht 
zuverlässig, wie ich zu meinem Schaden erfahren mußte. Obgleich 
das Tier für gewöhnlich von anderen Schlangen gar keine Notiz 
nimmt, verlor ich doch durch Psammophis zwei wertvolle Schlangen. 
Leider konnte ich in beiden Fällen nicht feststellen, ob es sich um 
einen absichtlichen Angriff oder um ein »Versehen« handelte. An 
einem Nachmittage im Juni 1897 hatte ich mich gerade über das 
prächtige Aussehen eines frisch gehäuteten Elaps fiävius gefreut, 
der bereits seit ungefähr drei Monaten den Käfig mit Psammophis 
teilte. Als ich nach einiger Zeit wieder an den Käfig trat, fand ich 
den Psammophis mit dem Verschlingen des Elaps beschäftigt, und 
zwar war die Prozedur bereits soweit gediehen, daß nur der schwarz 
und gelb geringelte Schwanz der Giftschlange noch aus dem Rachen 
des Psammophis heraushing. Um die seltene Schlange wenigstens 
für meine Sammlung zu retten, zwang ich Psammophis sofort, sein 
Opfer wieder von sich zu geben, was auch gelang. Der Elaps rührte 
sich nicht mehr; dagegen konnte ich auf der Bauchseite dieser 
Schlange die Kontraktionen des Herzens noch etwa eine Stunde laug 
wahruehmen. Hieraus geht hervor, daß die unmittelbare Todes¬ 
ursache bei Vergiftungen durch Schlangengift — in vielen Fällen 
wenigstens — eiu Gerinnen des Blutes sein muß, da das Herz 
länger arbeitet, als sich Lebenserscheinungen am vergifteten Tiere 
wahrnehmen lassen. Leider konnte ich nicht beobachten — da sich 
der Kampf während meiner Abwesenheit abspielte — ob Elaps sich 
zur Wehr gesetzt und von seinem Gebiß Gebrauch gemacht hatte. 
Fs scheint dies aber nicht der Fall gewesen zu sein, denn trotzdem 
der Psammophis doppelt so groß und stark war als Elaps , so be¬ 
zweifle ich doch, ob er einen Biß von dem außerordentlich giftigen 
Tier, oliue Schaden zu nehmen, ertragen haben würde. Ich 
komme auf Elaps noch weiter unten zu sprechen. Aus dieser 
Beobachtung scheint mir aber zur Evidenz liervorzugeheu, daß 
Giftschlangen gegen das Gift anderer Schlangen keineswegs gefeit 
sind, denn der Akt des Verschlingens au sich würde für Elaps 
sicherlich nicht den Tod zur Folge gehabt haben, wenn er von 
einer ungiftigen Schlange verschlungen und noch rechtzeitig wieder 
ausuewiirgt worden wäre. Ich habe den Fall oft erlebt, daß eine 
Schlange eine andere kleinere mit dem Futtertier, das beide zu¬ 
gleich gepackt hatten, zu drei Viertel hiuunterwürgte und dann 
wieder von sich gab. Diese Prozedur schadete keinem der bei¬ 
den Tiere. 
