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schon am Tage nach der Ankunft eine Maus, die wie bei allen Riesen¬ 
schlangen durch Umschlingen getötet wurde. Die Schlange fraß dann 
bis zum 7. 10. 97 verschiedene Mäuse und tote Vögel. Stücke rohen 
Fleisches, die ich ihr während des Verschlingens von Mäusen in den 
Rachen schob, wurden mitverspeist und gut verdaut. Am 23. 10. 
bemerkte ich die ersten Anzeichen einer sich entwickelnden Krank¬ 
heit des Mundes, die genau einen Monat später den Tod der Schlange 
herbeiführte. Es bildeten sich schwammige oder blättrige Massen, 
vermutlich Eiter enthaltend, zunächst am Zahnfleisch, die dann auf 
die übrigen Teile des Maules Übergriffen und schließlich auch den 
Schlund ausfüllten. Erstickung führte dann zuletzt den Tod herbei. 
Der Verlauf der Krankheit ist der nämliche, wie ich ihn schon bei 
vielen Schlangen beobachtet habe. Er begiunt damit, daß die Schlangen 
ab und zu den Rachen aufsperren, weil sie anscheinend bei ge¬ 
schlossenem Maule nicht mehr atmen können. Dieses gewaltsame 
Gähnen erfolgt immer häufiger, und schließlich liegt das erkrankte 
Tier stundenlang mit halbgeöffnetem Maule da. Meistens laufen der¬ 
artig kranke Tiere bis zu ihrem Tode fortwährend unruhig umher. 
Eine Heilung ist mir nur in ganz vereinzelten Fällen geglückt, wo 
die kräftige Natur des Tieres eine Rückbildung der Krankheit be¬ 
wirkte. Die Rekonvalesceuz nahm in solchen Fällen Monate in An¬ 
spruch ; der Eiter au den Rändern des Maules wurde hart und trocken 
und bei der Häutung durch Scheuern des Maules abgestoßen. In den 
weitaus meisten fällen sind derartige Erkrankungen des Maules in 
der Gefangenschaft absolut tötlich, und es ist mir bislang nicht ge¬ 
lungen, ein Heilmittel ausfindig zu machen. Ansteckend auf andere 
Schlangen wirkt die Krankheit nicht. Ich konnte mir lange Zeit 
kein Urteil bilden, auf welche Entstehungsursache diese Krankheit 
zurückzuführen ist, neige aber jetzt der Ansicht zu, daß sie durch 
Verletzungen der Zähne oder des Maules beim Fang der Tiere her¬ 
beigeführt wird. Wenn eine Schlange beißt — und die meisten 
Schlangen setzen sich auf diese Weise, wenn sie gefangen werden, 
zur Wehr, — so wird der Fänger, der von der Empfindlichkeit der 
Tiere keine Ahnung hat und sich auch nicht darum kümmert, die 
Schlange hastig zum Loslassen zwingen. Dabei werden natürlich die 
Hakenzähne oder das Zahnfleisch verletzt, und der Anfang zur Mund¬ 
krankheit ist gegeben. Das Unangenehme ist nur, daß die Krank¬ 
heit sich gewöhnlich erst nach längerer Zeit entwickelt, da beim Er¬ 
werb der Tiere oft noch keine Spur davon zu entdecken ist. Über¬ 
haupt machen Krankheiten bei Reptilien fast gar keine oder nur sehr 
