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langsame Fortschritte, wenn die Tiere kühl aufbewahrt werden. So¬ 
bald sie aber in geheizte Terrarien gebracht werden und der Stofi- 
wechsel beginnt, entwickelt sich die Krankheit schneller. Da nun 
viele Händler ihre Reptilien in wenig oder gar nicht geheizten Kä¬ 
figen auf bewahren, so erklärt sich daraus, daß man häufig anscheinend 
ganz gesunde Tiere zu hohen Preisen kauft, die sich dann, in warme 
Terrarien gebracht, sehr bald als mit Krankheit behaftet erweisen 
und auch meistens daran zu Grunde gehen. Die landläufige Ansicht 
von der Zählebigkeit der Reptilien ist zu einem großen Teile über¬ 
trieben und auf eben diesen Umstand zurückzuführen, daß die liere 
bei niedrigen Temperaturgraden noch läugere Zeit nach einer er¬ 
littenen schweren Verletzung leben können. Die Zählebigkeit 
erweist sich als eine viel geringere in der eigentlichen Heimat 
der Tiere, in den Tropen und in den kühleren Zonen während der 
heißen Jahreszeit. Die meisten Schlangen und Echsen befinden 
sich bei + 10°/o Reaumur noch im Zustande halber Lethargie. 
Bei + 20° Luftwärme erst werden sie lebhaft; die volle Ent¬ 
faltung der Lebenskraft findet aber erst statt, nachdem die Ein¬ 
wirkung der Sonnenstrahlen ihre Bluttemperatur auf 25—30° ge¬ 
bracht hat. Nachttiere sind durchgeheuds weniger wärmebedürftig 
als Tagtiere. 
Epicrcites , der sonst nicht gerade ein farbenprächtiges Gewand 
trägt, wird dadurch zu einer der schönsten Schlangen, daß seine 
Haut in überraschend hohem Grade irisiert. Bei Tage und vor allem 
im Sonnenlicht zeigt die Haut einen tiefblauen Schimmer, der geradezu 
blendend wirkt und selbst solchen Beschauern, die für die Wunder der 
Natur weniger empfänglich sind -— und ihrer sind die meisten —, 
einen Ausruf der Bewunderung entlockt. Das Irisieren zeigt sich 
am stärksten kurz nach vollzogener Häutung, bleibt aber auch in 
hohem Grade bis zur nächsten Häutung bestehen. Die meisten Boiden 
zeigen einen ähnlichen Hautschiller; ich habe ihn aber niemals ent¬ 
fernt so intensiv gefunden wie bei Epicrates cenchris. Im Alkohol 
geht dieser Glanz ganz verloren. 
Mein Korrespondent in Trinidad, Herr R. R. Mole, dem ich 
diese Schlange verdanke, schreibt mir, daß Epicrates wegen des 
sanften Wesens — eine anfängliche Neigung zum Beißen legt er 
bei geeigneter Behandlung bald ab — und der Haltbarkeit zu seinen 
liebsten Pfleglingen gehört. Wie alle Boiden ist auch Epicrates 
träge und langsam in seinen Bewegungen; viel Stoff zur Beobachtung 
bietet die Schlange deshalb nicht. 
