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Hinterleibes beim Klettern in der Schwebe zu erhalten, wie die 
Baumschlangen thuu. Sobald der Stützpunkt fehlt, fällt der be¬ 
treffende Leibesteil schlaff herab. Dies giebt ihren Bewegungen etwas 
Ungelenkes. Trotzdem vermag Elaps schnell zu laufen und sich 
geschickt in lockere Erde oder Sand einzugrabeu. Wasser scheint 
er sehr zu lieben ; mein Exemplar lag oft halbe Tage lang im 
Wasserbassin aufgerollt. Die Färbung war im Leben dunkel karminrot, 
jede rote Schuppe mit einem schwarzen Punkt gezeichnet. Die 
24 schwarzen Leibesringel waren oberseits mit gelben Säumen ver¬ 
sehen, die Parietalbinde gelb, der Schwanz gelb und schwarz ge¬ 
ringelt. Wenn Elaps frisch gehäutet ist, sind die Farbeu von her¬ 
vorragender Schönheit. Der verhältnismäßig kleine Kopf mit der 
gerundeten Schnauze und den winzigen Augen ist hingegen ziemlich 
ausdruckslos. Vom Halse ist der Kopf so gut wie gar nicht ab¬ 
gesetzt; der Körper des Tieres ist in seiner ganzen Erstreckung bis 
kurz vor dem After überall ziemlich gleich dick, von einer Gliede¬ 
rung mithin nichts zu bemerken. Es uuterliegt wohl keinem Zweifel, 
daß Elaps seine auffallende Färbung natürlicher Zuchtwahl verdankt. 
Fast alle zur Gattung Elaps gehörigen Arten sind auffallend — 
meistens rot mit schwarzen Bingen — gefärbt; die Mehrzahl sind 
kleine Schlangen von unter einem Meter Leibeslänge. Die Trutz¬ 
färbung dieser Gruppe finden wir nachgeahmt von Arten der Gattungen 
Urotheca , Air actus , Coronella , Scolecophis , Erythrolamprus, Cemophora 
und anderen, die sämtlich im Verbreitungsgebiet von Elaps Vorkommen. 
Von der Wirkung des Giftes des Elaps konute ich mich ver¬ 
schiedentlich überzeugen. Eine in den Käfig gesetzte mittelgroße 
Hausmaus verkroch sich unter einem Stück Korkrinde, worunter 
Elaps sich zur Ruhe gelegt hatte. Als ich gleich darauf die Rinde 
abhob, war die Maus tot. Gefressen wurde sie jedoch nicht von der 
Schlange; sie hätte den großen Bissen auch kaum bewältigen können. 
Mauereidechsen, Erzschleichen und ein junger Zamenis genionensis 
wurden von Elaps gebissen und starben fast augenblicklich. Ich 
konnte aber in keinem Falle beobachten, wie die Schlange biß, da 
sie meistens versteckt lag. Lacerta muralis und Seps triäaetylus 
wurden zu wiederholten Malen von Elaps gefressen, aber immer 
erst, nachdem ich der Schlange die Tiere, die sie kurz vorher <re- 
tötet hatte, vorgehalten hatte. Sie bezüngelte den Kopf der frisch 
getöteten Tiere einen Augenblick und biß dann zu. 
Leider wurde mir diese schöne und interessante Schlange, nach¬ 
dem sie etwas länger als drei Monate in meinem Besitz gewesen 
