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vor allen Dingen aber den Wald von Bjelawescha, die bumptwälder 
von Kobrino und die gewaltigen Rakituo-Sümpfe. Ans Samogitien, wo 
sie im XYIII. Jahrhundert sehr gemein waren, begannen sie aber, 
durch das Abholzen verscheucht, nach Kurland auszuwandern. 
Im Minsker Gouvernement hatten sie sich (gegen die fünfziger 
und sechziger Jahre) vermindert und hielten sich vorherrschend im 
Polesje, den Sümpfen des Pinsker Kreises, bei Sluzk, Igumen, 
Bobruisk und den Wäldern von Mosyr. 1885 aber werden sie 
wieder als in allen Kreisen gemein aufgeführt. 
Nach dem XVIII. Jahrhundert hatten im Witepsker Gouverne¬ 
ment die Elche stark abgenommen, aber 1873 wuchs ihre Zahl von 
neuem. Es schien eine Einwanderung von Nordost aus stattge¬ 
funden zu haben. Sie standen um diese Zeit am zahlreichsten in 
der Umgebung von Sebesh, Ljutziu, Reshiza und in den Wäldern an 
der Düna bei Dünaburg (Dwiusk) an den Bächen Sinjaja und Issa. 
1885 hatteu sie wieder — wie wir gefunden — alle Kreise besetzt. 
(Fortsetzung folgt.) 
Die Fabel von der Seeschlange. 
Von Dr. med. Schnee ans N o r d li a u s e n. 
Den Herpetologen ist eine kleine Gruppe eigentümlich gebauter 
Schlangen von 50—60 Arten bekannt, denen der Name Seeschlangen 
mit Recht zusteht; sie leben in den Tropenmeeren, wo sie weit ver¬ 
breitet und allen Schiffern wohlbekaunt sind. Da diese Tiere höch¬ 
stens eine Länge von 3,5 m erreichen, so haben sie mit den See¬ 
schlaugen des großen Publikums nichts als den Namen gemein. 
Letztere leben außer in deu Köpfen ungebildeter, aber phautasievoller 
Leute nur noch in den Spalten der Zeitungen zur Zeit der toten Saison 
und nähren sich, wie ein schlechter Witzbold sagte, von »Enten« 
und »sauren Gurken,« um zu Grunde zu gehen, sobald es solche nicht 
mehr giebt! Obgleich jenen Fabelgeschöpfen der Stempel der Er¬ 
findung sozusagen auf die Stirn geprägt ist, so erhält sich ihr Ruhm 
doch dauernd; denn von Zeit zu Zeit taucht immer wieder die 
Nachricht auf, daß ein solches Geschöpf da oder dort gesehen worden 
sei. Das ist ein höchst auffallendes und nicht wegzuleugnendes Fak¬ 
tum ! Es erscheint schon deshalb ausgeschlossen, daß es sich hier um 
rein erfundenes handeln könne. 
Jeder Seemann hat wohl im Laufe seines Lebens etwas der¬ 
artiges, ihm unerklärliches gesehen, was er je nach seinem Bildungs- 
