Reineke Fnclis in Fabel und Volksglauben der Ostasiaten. 
Von E. M. Köhler in Friedrichroda (Thüringen). 
Wohl kein Tier hat in der Fabel und Tiersage aller Zeiten 
und Völker eine so hervorragende Stelle eingenommen, wie Reineke 
Fuchs »der Vielgewandte« und »Erfindungsreiche« unter den Vier¬ 
füßern. Die Schlauheit, womit er einerseits seine Opfer zu überlisten 
und selbst andererseits den Nachstellungen seiner beinde zu entgehen 
versteht, hat ihn in der Tierfabel zum Gleichbild der List und Ver¬ 
schlagenheit gemacht. Der Halbgott Achilles, die Tdealgestalt des 
homerischen Helden, ist im Schlachtengewühl gefallen. Seine Rüstung 
und Waffen, die dem nach ihm Tüchtigsten unter der Heroenschar 
zufallen sollen, werden von der Versammlung der Fürsten nicht 
Ajax dem Großen, des Telamon Sohn, in dem wir die rohe, abei 
blinde Körperkraft vertreten finden, zugesprochen, sondern seinem 
Mitbewerber, dem erfindungsreichen Odysseus, der schon vielfach 
Proben seiner Tapferkeit, aber auch manchen guten Rat voller ver¬ 
schlagener Kriegslist dem Heere gegeben hat, und der vom Schicksal 
bestimmt scheint, hierdurch schließlich auch das Heer dei Giiechen 
zum endgültigen Siege zu führen. So besiegt auch Reineke Fuchs 
in unserer germanischen Tiersage seinen schlimmsten Neider und 
Gegner, den Wolf, nicht durch Körperkraft. Wie leicht wäre er im 
Zweikampfe unterlegen. Alle seine Freunde sehen seine Niederlage 
als bestimmt voraus. Und doch siegt er, und zwar durch eine ebeuso 
wenig feine, wie den sonstigen Regeln der Ehrenhändel entsprechende 
_ jedoch erfolgreiche List, die sein ganzes W esen so recht charak¬ 
terisiert. Um uns aber erklären zu können, warum der fuchs, 
wie wir bald sehen werden, bei den meisten Völkern Ostasiens, ins¬ 
besondere bei den Chinesen — also auch bei Nationen mit eiuei 
Halbkultur — eine geradezu abgöttische Verehrung genießt, müssen 
wir eine weitgehendere Umschau halten. 
Zwei Gründe sind es vor allem, die Meister Reineke zu jenen 
o-öttlichen Ehren gebracht haben, und diese Gründe haben ebenfalls 
ihren Ursprung in seiuer anerkannten Schlauheit und List. Einmal 
gilt er den Ostasiaten nicht nur als ein dem Gotte des Reichtums, 
dem Tsai-shen oder »Mammon«, heiliges Tier, sondern oft als dieser 
selbst. Sodann spricht mau ihm die Fähigkeit, sich auf Wunsch 
in alle möglichen Gestalten verwandeln zu können, und, was noch 
mehr bedeutet, Unsterblichkeit zu. Diese letztere verdankt er dem 
Umstände, daß es ihm durch seine Schlauheit gelungen ist, in den 
