Schlange eine große Rolle. In der chinesischen Sage gilt sie da¬ 
gegen im allgemeinen als den Menschen wohlgesinnt. Die anerkannten 
btaatsreligionen haben sie nicht zum Symbol des »Bösen« zu stempeln 
versucht und vermocht. 
Das Wiesel, das huang-shu-lang oder der »Gelbe Rattenwolf« 
des Volkes, spielt eine ganz ähnliche Rolle wie der Fuchs, nur ist 
es gutmütigerer Natur. Es neckt mehr die Menschen, als daß es 
ihnen schadet, ist also ein Kobold im besseren Sinne des Wortes. 
Ein chinesischer Bauer wird es leichter verschmerzen, daß ihm ein 
Wleset die Hühnereier austrinkt oder gar die fleißigen Legeriunen 
selbst tötet, als eiu deutscher Landmann. Man freut sich vielfach 
sogar darüber, vorausgesetzt daß der Schade nicht allzugroß wird. 
Denn dann ist Genius Wflesel ja der Familie wohlgeneigt und 
wird sie gewiß mit irdischen Gütern segnen. Das steht ja in seiner 
Macht. 
Etwas sonderbar muß es uns Vorkommen, daß man ein scheinbar 
so harmloses Tier, wie den Igel, der weder mit besonderer Intelligenz 
begabt ist, noch sonst hervorragende Eigenschaften zu besitzen 
scheint, in die Pentalogie aufgenommen hat. Während das Volk 
nun von den Schlangen und dem Wiesel allerhand Histörchen zu 
erzählen weiss, hört mau selten eine solche, worin der Igel oder der 
Igel-Genius eine Rolle spielt. Nur eiu Fall ist mir thatsächlich be¬ 
kannt. Er wurde mir von einem befreundeten Missionar erzählt. 
Dieser belauschte nämlich in einem chinesischen Gasthofe das Ge¬ 
spräch zweier Laudleute, in dessen Verlauf der eine Bauer erzählte, 
er habe in vergangener Nacht einen Igel in seinem Garten bemerkt. 
Als er nun behutsam näher herangetreten sei, habe er deutlich ge¬ 
sehen, wie dieser den Mond angebetet habe. Der Igel habe auf den 
Hinterbeinen aufrecht dagesessen und ganz deutlich die Bewegungen 
des pai-i gemacht. Pai-i ist der ehrenvolle Gruß, wie ihn der Sohn 
den Eltern oder wie man ihn sonst Respektspersonen schuldet, und 
ist ehrenvoller als der gewöhnliche Gruß, bei dem man die rechte 
Faust in die flache linke Pland legt und die Hände etwas über der 
Brust auf und ab bewegt und dazu die Worte »ching-la, ching-la« 
oder kurz »ching« sagt. Hieraus ist das bekannte »tschiu-tschin« 
geworden ! Bei dem Pai-i muß mau die in der obigen Weise o- e - 
falteten Hände wiederholt an die Stirn und abwärts führen. Das 
ergiebt nun auch eine Erklärung. Der Igel, den jener Bauer be¬ 
obachtete, hat sich vielleicht nur -- — die Vorderpfoten ge¬ 
putzt (mit seiner Schnauze abgeleckt). 
