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schöpft das Volk sein Wissen über diese und andere Geschöpfe, 
wie sie das Altertum bereits kannte. Die Abbildungen dienen noch 
heute dem schaffenden Künstler als Norm und Vorbild. Dieses 
letzterwähnte Buch ist eine wahre Fundgrube für den Forscher 
chinesischer Sagen. Im nachstehenden wollen wir nun an Hand 
der Quellen einige kurze Skizzen über diese »Könige des Tierreiches« 
bringen. 
I 
1. Das Einhorn (Kilin oder Kirin). 
Das Einhorn hat nach Abbildung und Beschreibung unserer 
chinesischen Quellen »den Körper eines Hirsches, die Hufe und die 
Mähne eines Pferdes, den Schwanz eines Ochsen, jedoch mehr buschig. 
Die Körperfarbe ist grün und das Fell stellenweise schuppig. Auf 
der Stirn hat es ein Horn, dessen Spitze fleischig ist«. Was mag 
nun das Urbild dieses Geschöpfes gewesen sein ? Unter allen Lebe¬ 
wesen könnte in erster Linie das Gnu in Betracht kommen, denn 
diesem gleicht es noch am meisten. Freilich stört den Vergleich 
das eine Horn auf der Stirne. Der Meinung einiger Sinologen, daß 
einst ein den Pferden oder Hirschen verwandtes Tier, welches nur 
ein Horn hatte, in den Steppen Asiens lebte, möchte ich mich 
nicht anschließen. Ich halte es eher für möglich, daß wir hier 
wirklich eine entstellte Beschreibung des Gnus, die durch arabische 
Kaufleute nach China direkt oder über Indien gebracht wurde, vor 
uns haben. Das »Einhorn« ist durch eine Verwechslung oder Ver¬ 
mischung mit der Beschreibung des Rhinoceros hinzugekommeu. 
Dies ist nicht allzusehr zu verwundern. Das Horn des Rhinoceros 
hat in China dieselbe Heilkraft wie in den Sagen anderer Völker. 
Gegen meine obige Erklärung spricht freilich aber vor allem, daß 
man dem Kirin einen äußerst sanftmütigen Charakter zuschreibt, 
was man dem Gnu nicht gerade uachsagen kann. Hauptsächlich 
soll das Kirin sich äußerst wohlwollend gegen andere Tiere verhalten. 
Viel bestimmtes vermögen selbst die alten chinesischen Bücher nicht 
über das Kirin zu sagen, denn daßelbe zeigte sich nur in den Tagen 
des Yao und Shun, der ersten Herrscher über die Chinesen, die da¬ 
mals noch ein kleines Volk waren. In der That waren sie wohl 
Patriarchen wie Abraham, deren Wirken die Sage ausgeschmückt hat- 
Es war damals »das goldene Zeitalter« der Chinesen. Freilich 
später erschien es der Sage nach noch einmal in der Zeit, als Con- 
fncius lebte und lehrte. Dieser machte, da er am Herrscherhofe des 
Staates Lu, seines Heimatslandes, nicht genügend Anerkennung zu 
