43 
auf die kuei beziehen, neueren Datums als die Drachen- und Phönix- 
Sagen. Eine hervorragende Stellung nimmt die Schildkröte der Fabel 
(kuei), die streng zu trennen ist von den gewöhnlichen Schildkröten, 
wie nicht genug hervorgehoben werden kann, in der chinesischen 
Kosmogonie ein. Dort ist sie eine Gehülfin des Pan-ku, einer Art 
Herkules, der das Weltall aus dem Chaos herausmeißelt. Pan-ku war, 
wie der Name sagt, durch Einwirkung der beiden Kräfte yin und yang, 
von denen wir oben gesprochen haben, aus einer Eischale (pan = 
Schüssel, Schale), als die wir uns das Chaos denken sollen, entstanden, 
um durch die ihm verliehene Kraft das Weltall in Beziehung zu den 
genannten dualistischen Kräften zu bringen und zu ordnen (ku = solid, 
fest). Die ersten Wesen, die damals nach ihm, dem ersten Menschen, 
entstanden, sind Schildkröte, Drache, Phönix und Einhorn. Die 
Schildkröte ging Pan-ku bei seinem ungeheuren Werke zur Hand ; 
von den drei anderen Wesen erzählen uns die Sagen in dieser Hinsicht 
nichts. 
Fu-hi, der Erfinder der Schrift, soll seine ersten Zeichen der 
Zeichnung des Schildkrötenpanzers abgelauseht haben. Ebenso sollen 
die pa-kua desselben Entdeckers ihren Ursprung hierauf zurückführen. 
Die pa-kua oder acht Diagramme sind Kombinationen je dreier ganzer 
oder durchbrochener Linien, die in der W ahrsagerei der Chinesen 
eine grundlegende Bedeutung haben. Auf ihnen beruht das klassische 
Buch yi-ching, das Buch der Verwandlungen, die härteste Nuß für 
jeden Sinologen wegen des schweren Verständnißes des Textes. 
Confucius selbst sucht an einer Stelle den Dünkel eines Herrschers 
damit zu beweisen, daß er ihm vorwirft, in seinem Palaste eine Schild¬ 
kröte gehalten zu haben, ähnlich wie die weisen Herrscher des Alter¬ 
tums. 
Eine beliebte Sitte in China ist es, Gedenktafeln an berühmte 
Männer oder Thaten.auf dem Rücken von in Stein ausgehauenen 
Schildkröten tragen zu lassen. In früherer Zeit waren es haupt¬ 
sächlich Grenzsteine, die man in Erinnerung au die Pan-ku-Sage 
so herrichtete. 
Ganz anders verhält es sich mit der jetzt lebenden Schildkröte 
im Volksglauben. Wang-pa-tau, wörtlich Schildkrötenei, kommt un¬ 
serem Kuckucksei gleich. Das Weibchen soll sich durch das Männchen 
von allerlei Tierarten begatten lassen. Der Name wang-pa für 
Schildkröte ist im Volksmunde gebräuchlicher als der Ausdruck kuei 
der Bücher und Schriftgelehrten. Wang-pa-tan tsao-ti, »Bastard«, 
ist eines der häufigsten Schimpfworte in Nordchina. Der im Grunde 
