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sogar an den persönlichen Teufel Bitru, an den Spiritismus u. s. w. — Ferner 
wieder in dem Döllstedter, aber auch in dem Braunscliweiger Falle vom Jahre 1810 
— wurde man auf den Rattenkönig durch sein unerträgliches Gequieke aufmerksam. 
Wenn dieser seit längerer Zeit an Ort und Stelle gewesen war, warum hatte er 
nicht vorher schon gequiektV Ganz gewiß war doch seine Situation von vornherein 
unhehaglich genug, um ihn zu veranlassen, schon längst seine Gefühle von Hunger 
und von der Beraubung freier Bewegung stimmlich zum Ausdruck zu bringen. 
Und schließlich: Wie geht es zu, daß Rattenkönige bis jetzt nur in Deutschland 
gefunden worden sind? In Paris, London, New-York, Amsterdam, Neapel, Venedig, 
Triest, Konstantinopel u. s. w, giebt es doch Avahrhaftig Ratten genug, dort 
aber mangelt eben die Schalkstradition bei dem jungen Volke und deshalb fehlen 
auch die Rattenkönige. Unser Verfasser schließt seine Ausführungen mit folgender 
launigen Betrachtung: »Himmel, wie mögen sich die Brüder amüsiert haben, was 
mögen sie gelacht haben untereinander, wenn sie die alten Perrücken an der Nase 
herumführten! Ging gar einer auf den Leim, ihnen das Wunderding um eine nam¬ 
hafte Summe ahzukaufen, nachdem sie es gegen Eintrittsgeld zur Schau gestellt 
hatten, dann wird erst die Freude groß gewesen sein! Mischte sich, wie in dem 
Leipzig-Lindenauer Falle vom Jahre 1774, die Obrigkeit hinein, wurde die Sache 
ernsthafter, als sie vermutet hatten, und konnten sie nicht mehr gut zurück, nun 
dann logen sie sich herzhaft durch. Die Zeit war wundersüchtig und leichtgläubig, 
und — AVer konnte ihnen schließlich etwas beweisen?« 
(Nach dem Leipziger Tageblatt und Anzeiger 1897 No. 62 und 64.) 
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Nisteigentümlichkeiten der Steißfüße. Die Nester der Steißfüße 
oder Lappentaucher {Podiceps) weichen nach Staats v. Wacquant-Geozelles 
vom Nestbau aller übrigen Vögel dadurch auffallend ab, daß sie nicht aus trockenem» 
sondern aus nassem Materiale gefertigt Averden. Die Eier liegen also im 
Feuchten und nicht selten selbst im Wasser. Der Haubensteißfuß (P. cris- 
tatiis) legt sein merkwürdiges Nest stets weit vom Lande auf der Wasserfläche an» 
und zwar oft frei mitten auf dem Wasserspiegel, andernfalls in kleineren oder 
größeren Rohr- oder Schilfbeständen, möglichst weit vom festen Lande, doch unter 
allen Umständen nahe am Rande des Rohres, also dicht an der offenen Wassei- 
fläche. Eins der von dem Verfasser untersuchten Nester befand sich mitten auf 
freiem See und war zAvischen den an jener Stelle aufgewachsenen 17 Rohrhalmen 
»verankert«, d. h. ZAvischen ihnen aufgeschichtet. Das Nestmaterial besteht aus 
faulenden Wasserpflanzen - Schilf-, Rohr- und Seggenblättern, die unter Wasser 
liegen und dort vermodern —, ferner aus einzelnen Stengeln u. dergl. Selbst ein 
scharfes Auge Avird ein solches Nest oft übersehen, denn ein wirrer, fauliger, zu¬ 
fällig zusammen getriebener Haufen scheint es zu sein, — nicht das Nest 
eines Vogels. In der ganz flachen und wohl nur durch das vorsichtige »Auf- und 
Abrutschen« des das Nest betretenden oder verlassenden Vogels entstandenen Mulde 
liegen zwei bis fünf Eier. Diese sind anfangs weiß, Averden aber bald schmutzig 
und gelblich. Thatsächlich befinden sich die Eier fast stets etAvas 
(zuAveilen bis zur Hälfte) im Wasser, das durch die faulige, flach auf der 
Oberfläche liegende und kaum über sie hervorragende Ncstmasse bis in die seichte 
Mulde eindringt. Verfasser hat die Hand in dieses »NestAvasser« gelegt und ge¬ 
funden, daß es sehr warm war: — die durch die Fäulnis des Nestmaterials und 
