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Elster kann auch dem Vogelliebhaber manchen Genuß bereiten. 
Dreist, munter, hurtig und gewandt, so tritt uns dieser tolle Bursch 
überall entgegen, lernt sehr gut einige Worte sprechen, auch Melodien 
trefflich nachpfeifen und trägt beständig ein komisches Wesen zur 
Schau. Diesen Vorzügen stehen leider aber auch große Nachteile 
gegenüber, denn gerade die Elster stiehlt mit Vorliebe glänzende 
Dinge und kann hierdurch viel Unannehmlichkeiten bereiten. 
Während man nun obigen Vögeln, mit Ausnahme des Raben, 
fast allenthalben als Hof- oder Stubeuvöc^eln begegnet, trifft man 
merkwürdigerweise weit seltener den letzten Repräsentauteu dieser 
Gruppe, den E i c h el h ä h e r (Garrulus glandarius), im Gebauer an. 
Sein hübsches Gefieder, das stolze Federbarett sollten ihn doch von 
selbst schon hineichend genug empfehlen, zumal er noch äußerst ge¬ 
lehrig ist, was jeder Tierfreund erfahren würde, der sich nur einmal 
eingehend mit diesem schmucken Gesellen beschäftigen wollte. Be¬ 
tonen möchte ich noch ausdrücklich, daß man ihm durchaus keiue 
Lehrstunden zu geben braucht, da er aus eignem Antriebe Worte 
aufnimmt, wie die folgenden Zeilen beweisen werden, denn nie hat 
sich irgend jemand Mühe gegeben, unserem jetzt vollendeten Sprach- 
meister Worte beizubringen. 
Vor zwölf Jahren erwarb ich einen jungen, dem Neste enthobenen 
Häher, der sich kräftig entwickelte und von Tag zu Tag zutraulicher 
wurde. Bald lernte er auch seinen Wohlthäter in Gestalt meines 
Vaters kennen, kaum ließ dieser sich im Garten blicken, so hallte 
der Ruf »kräh, kräh, rätsch« durch den stillen Morgen. Im Alter 
von einigen Monaten saß er oft nach vollbrachter Mahlzeit still im 
Sonnenscheine da, dem Menschen unverständliche Vogelworte hin- 
plaudernd. Eines Tages aber, wer beschreibt unser Erstaunen, hören 
wir ihn deutlich das Wort »Mejer« sprechen, und von nun au nahm 
sein Wortschatz sozusagen täglich zu. In der Nähe seines Asyls 
hatten mehrere Lachtauben ihre Behausung und mit ihnen gemeinsam 
ein junges, fiugerzahmes Eichhörnchen, das wegen seines drolligen 
Wesens den Namen »Peter« führte; rief mau den Peter, so erschien 
er stets nach kurzer Zeit, sogar noch in später Abendstunde. Auch 
Jakob schien Lust zu verspüren, das Klettermännchen bisweilen in 
seinem Mittagsschlafe zu stören, denn der Ruf »Peter, Peter, Peter« 
schallte oft durch den Garten. In der Regel schenkte Peter dem 
Jakob auch Gehör; langsam und unwillig über die unliebsame Störung, 
in der Hoffnung aber, einen leckeren Bissen zu erhalten, kroch er 
aus seiner Schlafstätte hervor, um bald darauf zornig wieder in 
seinem Kasten zu verschwinden. 
