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mit der besonderen Differenzierung der großen letzten Schwanzschuppe 
und des Wirbelsäulenendes die Klapper entstehen ließ. 
Vou den Trugschlaugen fesseln die grünen Baumschlangen noch 
immer in ihrem schön mit reichem Pflauzeuwuchs ausgestatteten 
Käfige den Blick aller Beschauer und erfreuen sich eines gesegneten 
Appetits. Unzählige der schlanken, grauen südtiroler Mauereidechsen, 
die ihnen als Nahrung gereicht werden, sind schon in ihre uner¬ 
sättlichen Mägen gewandert, und ich habe schon mehrmals ihrer 
Fütterung beiwohnen können. Ich will versuchen, sie dem Leser 
einigermaßen anschaulich zu schildern. 
In wirrem Knäuel liegen die schlanken grünen Leiber auf den 
Pfianzeu ; die Köpfe mit den merkwürdigen Augen mit horizontaler 
Pupille sind an den langen, dünnen Hälsen hoch aufgerichtet und 
blicken aufmerksam herum. Der Hals schwankt, anscheinend unter 
der Last des verhältnismäßig großen Kopfes, fortwährend langsam 
und wie zitternd hin und her. 
Da öffnet sich eine Seitenthür des Käfigs, und die Hand des 
Inspektors Perzina, der diese wunderbaren Tiere mit größter 
Sorgfalt pflegt, schleudert etwa 30 lebende Mauereidechsen hinein. 
Die Thür wird geschlossen — und schon entwirrt sich der Knäuel. 
Bald stößt hier, bald dort mit der Schnelligkeit eines Pfeiles und 
der Elastizität einer Stahlfeder eine der Baumschlangen auf eine 
Eidechse mit unfehlbarer Sicherheit herab. In wenigen Minuten 
haben alle oder die meisten der ungefähr 60 Exemplare ihr Opfer 
erfaßt und warten, den Kopf mit der sich heftig sträubenden 
Eidechse nach abwärts hängen lassend, seltener hochaufgerichtet, 
bis das Grift ihrer zuhinterst in jedem Oberkiefer gelegenen beiden 
Furchenzähne seine Wirkung gethan hat. Bald hängt der Körper 
der Eidechse schlaff herab, die dann, ohne losgelasseu zu werden, 
ziemlich rasch verschlungen wird. Während des Verschlingens nimmt 
die Schlange an den Stellen des Körpers, durch die die Eidechse 
hiudurchgleitet, eine buntscheckige Färbung an, indem die zwischen 
den grünen Schuppen schwarz und weißgefärbte Haut sichtbar wird. 
Die blitzschnellen, federnden Bewegungen dieser Schlangen 
bieten dem Tierfreund eine wahre Augenweide; sie scheinen sich in 
ihrem Heim äußerst behaglich zu fühlen, so sehr, daß sie hie und 
da einmal ein kleineres Exemplar ihrer Art aus lauter Behagen 
autfressen. Sie trinken niemals aus einem Wasserbehälter, sondern 
lecken nur das ihnen mehrmals des Tages mit einem Zerstäuber zu- 
treführte Wasser von den Blättern ab, 
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