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Die Schwalbe in Volksglauben und Dichtung der Chinesen. 
Von E. M. Kollier in Gera. 
Ohue Frage mußte das Ersclieineu der Schwalben im Frühling 
und ihr Fortfliegen im Herbst auf das poetische Gemüt der Chinesen 
Eindruck machen. Und so ist die Schwalbe, wie bei uns, so auch 
für die Bewohner des himmlischen Reiches die Botin des herannahenden 
Frühlings. Die chinesischen Gemälde sind durch ihre Motive für 
uns anfangs oft unverständlich, und wir bedürfen der Erklärung 
eines Chinesen, soll uns ihre Bedeutung bekannt werden. So sind 
z. B. die auf vier separaten Rollen gemalten Sse-chi-hua, d, h. wört¬ 
lich die »Bilder der vier Jahreszeiten«, sehr beliebt. Jede Jahres¬ 
zeit zeigt uns charakteristische Blumen und Vögel. Den Frühling 
finden wir alsdann stets durch fliegende Schwalben und blühende 
Schlehen oder Pfirsichblüten dargestellt. 
Das Geplauder seiner Geliebten mit ihren Freundinnen vergleicht 
der chinesische Dichter mit dem leisen Gezwitscher der Schwalben. 
Der Chinese hält ein leises Lispeln, ähnlich den feinen Tönen, die 
die Schwalben hören lassen, wenn sie in einiger Anzahl auf dem 
Dachfirst sitzen, für wohlanständig für junge Damen. 
Peking hieß, bevor es zur Hauptstadt wurde — es geschah 
dies erst ungefähr 1200 nach Christo — »yen-cheug«, d. h. die Schwal¬ 
benstadt, und diesen Namen führt es noch heute in poetischen Er¬ 
güssen. zu denen sich in China jeder Gebildete nicht nur berechtigt, 
sondern auch verpflichtet glaubt. Wie es zu diesem Namen ge¬ 
kommen ist, läßt sich nicht erklären. Die bekannte Hafenstadt 
Canton im Süden Chinas führte im Altertum den Namen »yang-cheng«, 
Stadt der Schafe. Ich erwähne dies der Kuriosität halber. Ladet 
man in China einen Freund zu einem Gastmahle ein, so bittet man 
ihn brieflich zu einem »yen-hsi«, einem Schwalbentrunk, und will 
damit andeuten, daß das Mahl nicht großartig hergerichtet sei, 
sondern unter guten Freunden verzehrt werden solle, wobei es aller¬ 
dings auch au einem Schluck Wein nicht fehlen werde. Der 
Schwalbentrunk ist also in freier üebersetzung der Löffel Suppe, zu 
dem marr in Deutschland eiuladet. 
Schwalbenuestsuppe »yen-wo« ist die in China am meisten ge¬ 
schätzte Delikatesse. Au und für sich ist diese weiße, gallertartige 
Masse, wenn sie aufgekocht ist, für einen europäischen Gaumen wenig 
schmackhaft. Der Chinese liebt aber gerade diese Gallerten, wie es 
bei andern geschätzten Gerichten auch der Fall ist, z. B. die von 
