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Halm am Ober- oder Uufcorscliuabel haltend bauiiielu so bricht 
er bei jungeo Hähnen leicht. Im Spätherbst, wo die Hornmasse 
des Schnabels bereits ihre natürliche Härte erlangt hat, kommt dieser 
Probe allerdings keine Bedeutung mehr zu. Zu Beginn der iVTauser 
verliert das Haselhuhn gleich dem Auer- und Birkwilde die seit¬ 
lich an den Zehen befindlichen Zehenstifte oder Horufranseu. Beim 
Haselwilde wachsen sie dagegen nicht so schnell nach wie bei den 
größeren Tetraonen; ihre vollkommene Entwicklung findet erst im 
Spätherbste statt und bildet zugleich den Schluß des Mauserprozesses. 
Die totale Ausbildung der Zehenstifte habe ich erst Ende September, 
Anfang Oktober wahrgenommen. 
Bezüglich der Wahl des Nistplatzes ist die Haselhenne viel 
wählerischer als ihre Verwandten T. iirogallus und tetrix. Undurch¬ 
dringliche Dickungen im Unterholz, verwachsenes Gestrüpp oder Aus¬ 
höhlungen unter Steinen und Wurzelstöcken, sowie Mulden unter 
kleinen Nadelholzbäumeu ^bilden die Nistplätze. Die Nestraulde ist 
stets eine natürliche Bodensenkung, die die Henne nicht erst auszu¬ 
scharren braucht. Meistenteils ist diese Mulde durch überhängenden, 
dichten Pflauzenwuchs von oben geschützt, so daß die Henne sich 
unbemerkt zu Fuß vom Nest eine Strecke entfernen kann. Daher 
ist das Nest nie au der Stelle zu suchen, von der die Henne ab¬ 
streicht. Die Auspolsterung der Mulde besteht hauptsächlich aus 
Moos und Grashalmen. Nachdem der Hahn mit seiner Henne den 
Winter in strenger Monogamie verbracht hat, beginnt Ende März oder 
Anfang April die Balz. Die in der Balz genügend getretene Henne 
legt 8—12 uugleichhälftige Eier, die am stumpfen Pole meistens 
kurz gerundet, am spitzen mehr oder weniger stark zugespitzt sind. 
Die Grundfarbe der Eier, die bisweilen ins Gelbliche oder Rötliche 
übergeht, ist bräunlich. Auf dieser bräunlichen Grundfarbe findet 
mau unregelmäßig verteilte, kleinere und größere Flecken von leb¬ 
haftem Rotbraun. Diese Flecken sind scharf begrenzt und haben eine 
kreisrunde Form. Fleckenlose Eier sind eine große Seltenheit. Die 
Brutzeit nimmt 21—24 Tage in Anspruch. Die Legezeit ist beim 
Haselhuhn überhaupt sehr unregelmäßig. Sie hängt vom rascheren 
oder verzögerten Eintritte des Frühlings ab, sowie von der geogra¬ 
phischen Breite und vertikalen Höhe des Standortes. In der Regel 
beginnt die Henne mit dem Brutgeschäft Ende April oder in den 
ersten Tagen des Mai. Als echte Nestflüchter verlassen die ausge¬ 
fallenen Küchlein unter der sorgenden Führung der Henne sofort 
ihre Geburtsstätte. Bei keinem anderen Wald huhu geht die erste 
