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Nor d afrika 11 isch e s E r d e i c li h ö r ii c li e ii {Atlantoxems (jetulus). 
Dieser von den Beduinen Rallia genannte Nager ist eines der 
zierlichsten und liebenswürdigsten Glieder seiner Sippe. In Süd- 
Oran (Algerien) sah ich es zuerst in Gefangenschaft, konnte aber 
mit dem besten Willen keinen Besitzer dazu veranlassen, mir eines 
zu überlassen. »11s sout trop familiaires« antwortete jeder, und zu¬ 
dem schwer zu erhalten, da sie selten und nur im Gebiet des Großen 
Atlas au der marokkanischen Grenze vorkämen. In Aiu-Sefra bot 
mir endlich ein Fremdenlegiouär im Mai 1894 ein ganz junges 
Tierchen zum Kauf an, das er schon 14 Tage sorgsamst gepflegt, 
selbst beim Exerzieren unter der Kleidung auf der Brust getragen 
und nachts in seinem Bett vor Erkältung geschützt hatte. Mit 
geradezu rührender Sorge gab er an, wie das Tierchen zu halten 
sei, und verabschiedete sich seufzend von seinem Liebling. Diese 
gemütvollen Äußerungen so verschiedener Personen' machten mich 
begierig, den Charakter dieses munteren Nagers genauer kennen zu 
lernen. Dazu sollte ich nach Erwerbung zweier weiterer erwachsener 
Weibchen, die Beduinenknaben frisch gefangen hatten, jahrelange 
Gelegenheit haben. Schon in wenigen Tagen hatte sich das junge 
Männchen zum Herrscher über die übrigen frei in meinem Wohn- 
raum herumlaufenden Tiere gemacht. Schildkröten und Stachel¬ 
schwanzeidechsen {JJromasUx cicanthimirus) setzte er sich dreist auf 
den Rücken und ließ sich so von ihnen tragen. Auch die er¬ 
wachsenen zeigten schon nach wenigen Tagen keine Spur von Scheu 
mehr, ließen sich willig greifen und machten keine Versuche aus 
einem kleinen Körbchen, ihrem ersten Gefängnis, auszubrecheu, ob¬ 
gleich sie es durchnagteu. Mit einer unverfrorenen Neugier” durch¬ 
musterten sie nach jedem Wechsel der Umgebung die neuen Gegen¬ 
stände, gewöhnten sich schnell auch an das mitteldeutsche Klima 
und an winters geheizte Zimmer. Da sie als Bodentiere wenig 
kletterten, noch weniger nagteu, durften sich alle drei im Arbeits¬ 
zimmer frei bewegen. Sie nutzten dies sofort zur Gründung eines 
eigenen Heims zwischen den Federn des Sophas aus. Was sie an 
Tuch- und Papierschnitzelchen erwischen konnten, trugen sie dorthin 
zum Ausbau des Nestes, das sie so auziilegen wußten, daß sie nicht 
gedrückt werden konnten. Dennoch quietschten sie unwüllig, wenn sich 
jemand setzte. Morgens wurden sie erst gegen ^{28 Uhr im Sommer, 
winters noch später munter und begaben sich schon mit Einbruch 
der Dunkelheit zur Ruhe. Tagsüber spielten sie sowohl unter sich 
als mit einer Katze und einem Molukkenkakadu, den sie durch 
