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Fragen wir nach einer Erklärung dieser bekannten Angewohn¬ 
heit solcher Vögel, so wird der intelligente Jäger gewöhnlich ant¬ 
worten, daß es der Vogelschar so leichter fällt, den Luftwiderstand 
zu überwinden, ähnlich, w'ie ein eiserner Keil leicht das Holz zer¬ 
spaltet oder das keilförmige Vorderteil eines Schiffes leichter das 
Wasser durchschueidet. 
Was die Literatur anbelangt, so schweigen die gelehrten Ornitho¬ 
logen entweder ans Vorsicht über diese Erscheinung (und nicht bloß 
in solchen Kompilationen wie Menzbiers Buch über die V^ögel 
des Europäischen Rußlands, sondern auch in so mustergültigen, selb¬ 
ständigen Arbeiten wie Sewerzows Untersuchungen über die Tiere 
des Gouvernements Woronesch), oder aber sie bestätigen kurz die 
obenangeführte Meinung der Jäger (A, Brehms »Leben der Vögel«; 
K. Kornelius’ »Wandertiere«). 
Einen Versuch, diese Erklärung etwas umständlicher zu begrün¬ 
den, fand ich nur in dem vor kurzem erschienenen Buch von F. 
Arnold (Die Vögel Europas, Stuttgart, 1897) und führe dessen 
Ansicht, als sehr charakteristisch, hier in extenso auf: 
»Höchst bemerkenswert erscheint die Anordnung vieler großen 
Zugvögel beim Zuge schon deshalb, da der Zug am Tage statt¬ 
findet und in den meisten Fällen leicht mit unbewaffnetem Auge 
beobachtet werden kann.^ Ein prächtiges Schauspiel bieten die 
Scharen der Gänse und Kraniche. Sie erscheinen in der allgemein 
bekannten Anordnung, in Keilform. Die ältesten oder wenigstens 
die stärksten Vögel nehmen die Spitze des Keiles ein und werden 
von Zeit zu Zeit durch hinter ihnen fliegende Kameraden abgelöst, 
da nach einem höchst einfachen physikalischen Gesetze der an der 
Spitze der Schar fliegende Vogel mehr Kraft zum Durchschneiden 
der Luft verbraucht und eher ermüdet. Es ist augenscheinlich, daß 
mit Hilfe der keilförmigen Anordnung, wie es die Scharen vieler 
Zugvögel zu tun pflegen, es viel leichter fällt, die Luft zu durch- 
schneiden, so daß diese Anordnung in bedeutendem Maße den Flug 
der Schar unterstützt und erleichtert. Die fliegende Schar als Ganzes 
stellt in ihrer gebrochenen Linie nichts anderes dar, als den scharfen 
Kiel eines Luftschiffes. Oben war schon erwähnt, daß es der vordere 
Vogel, der Spitzführer der Schar, schwerer hat zu fliegen als die 
übrigen Vögel. Als Beweis dafür kann der Umstand dienen, daß 
9 Da mir das Arnoldsche Werk nicht zugäuglicli war, ist das Zitat aus 
dem Russischen Buturlins ins Deutsche zurückübersetzt, also nicht wort-, 
sondern sinngetreu wiedergegeben. Der Übersetzer. 
