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découverte de Palaeoxyris en Belgique. 
Il est peu de débris fossiles qui aient autant intrigué, pendant 
plus d’un demi-siècle, les paléontologistes, que les objets énigma¬ 
tiques auxquels on a donné les noms de palaeoxyris, spiraiigiiim, 
fayolia, spiraxis, gyrocalamiis, etc. Considérés généralement 
comme des restes d’origine végétale, le plus grand nombre les 
prenait pour des fruits, tandis que d’autres les considéraient 
comme des feuilles, ("eux que la question intéresse, liront avec 
intérêt l’historique qu’en ont fait MM. Benault et Zeiller (cf. Flore 
fossile du bassin liouiller de Commentry, Bull, de la Soc. de Vind. 
minérale de S^-Elienne, 3 ® sér., t. II, p. i 5 et suiv.). 
Ce n’est qu’en i8i8 que MM. Benault et Zeiller, grâce à un 
concours de circonstances heureuses, purent élucider complètement 
l’origine de ces objets, en montrant leur ressemblance étonnante 
avec les œufs de certains poissons plagiostomes modernes ('). 
Parmi ces fossiles, le genre palaeoxyris Brongniart apparaît 
dans le carbonifère et on en connaît plusieurs espèces du liouiller 
des Etats-Unis et de l’Angleterre. Il n’avait pas encore été signalé 
en Belgique. Nous en avons rencontré dernièrement un exem¬ 
plaire dans un schiste doux au toit de la Veine Léopold, à l’étage 
de 640 m. Nord du puits iC 4 (Sébastopol) du charbonnage du 
Trieu-Kaisin à Châtelineau. 
Ce n’est malheureusement qu’un fragment de la partie médiane 
de l’œuf, mesurant o^’^oSS de long sur o™oi 5 de large, mais les 
détails de son ornementation ne laissent pas le moindre doute sur 
son attribution au genre palaeoxyris. On sait en effet que sur les 
palaeoxyris, on observe plusieurs colerettes hélicoïdales enroulées 
autour de l’œuf et, par suite de la minceur des parois de l’œuf et 
de l’aplatissement lors de la fossilisation, il arrive presque tou¬ 
jours que l’oii observe sur la face visible de l’échantillon non 
seulement les colerettes en saillie de cette face, mais aussi l’im¬ 
pression déprimée des colerettes de l’autre face. Les deux impres¬ 
sions, en se croisant, délimitent des losanges allongés à surface 
gauchie, d’un aspect absolument caractéristique. 
L’état fragmentaire de notre échantillon nous empêche de le 
comparer de façon complète avec les espèces de palaeoxyris 
(*) Cf. RrNAUi/r et Zeii.ler : Sur l’attribution des genres Fayolia et 
Palaeoxyris. Compte-rendu Acad. Paris, 17 décembre 1888, et oy>. cit. : Flore 
fossile, 3 « série, t. IV, p. 869, pl. XLI-XLII. 
