le mémoire doit déjà paraître pour consigner l’état actuel de la 
question, la partie physique (cristallograpliique-optique) étant 
parfaitement achevée. 
Le Secrétaire général dépose sur le bureau le manuscrit du tra¬ 
vail que M. H. de Dorlodot devait présenter à la séance de ce jour 
et intitulé : Le système dévonien et sa limite inférieure : Introduc¬ 
tion et chapitre premier. 
Le Président désigne MM. C. Malaise, M. Lohest et P. Four- 
marier comme rapporteurs pour examiner ce travail. A la demande 
de l’auteur, le Secrétaire général donne lecture des conclusions 
qui résument ses idées sur le sujet traité. 
I® Le terme Siliirian Systèm a été créé, en i 835 , par Murchison 
simplement dans le but de désigner par un nom, l’ensemble des 
couches fossilifères, inférieures à VOld Red Sandstone, qu’il 
venait d’étudier dans le Sud-Est du massif gallois. Contraint par 
les exigences de la description méthodique et de la cartographie 
de définir une limite précise entre le Système silurien et VOld Red 
Sandstone, limite qui, de son propre aveu, ne pouvait être 
qu’arbitraire, il la plaça d’abord sous les Downton Castle building 
stones, puis, en 1889, au dessus de ces roches. Il ne fut guidé dans 
ce choix par aucun motif scientifique, mais principalement parce 
qu’il crut cette limite commode au point de vue de l’exécution 
d’une carte géologique. Il s’était d’ailleurs trompé sur ce point. La 
limite tracée à la base des couches, qui, par leur décomposition, 
donnent un sol rouge, ne suivait pas un horizon stratigraphique 
constant : sur de longs espaces, les couches appartenant èbVUpper 
Liidlow Rock furent englobées dans le groupe des Tilestones, 
choisi comme terme inférieur de VOld Red ; d’où il résulta que le 
caractère paléontologiqiie de labasedeVOld Red fut défini, pendant 
nombre d'années, principalement par des espèces du Ludlow 
supérieur proprement dit. C’est cette erreur, qui détermina 
Murchison, à englober les Tilestones dans le Silurien, et à adopter 
la limite supérieure du Silurien devenue classique depuis 1854. 
2® Lorsque, en 1889, Sedgwick et Murchison créèrent le terme 
Devonian System, ils étaient d’avis, sans doute, que la série de 
couches qu’ils désignaient sous ce nom est contemporaine de VOld 
Red Sandstone, mais ils déclarent néanmoins formellement 
