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La théorie de la présence du pétrole dans les sphérosidérites 
est à mon avis d’une grande simplicité et je ne crains pas sous ce 
rapport de m’aventurer plus loin que mon éminent collègue de 
Gand. Elle résulte de l’ensemble des faits signalés dans nos 
annales. 
Quand on observe une Goniatites^ un Prodiicîus dont l’inté¬ 
rieur est presque rempli de charbon noir, comme j’ai l’occasion 
d’en montrer ici, il ne peut être question d’attribuer toute cette 
substance charbonneuse à la décomposition de l’animal. Celui-ci 
n’aurait pu en fournir une telle quantité. Il y a donc eu migration 
de la substance charbonneuse vers un espace vide laissé à l’inté¬ 
rieur de la coquille. 
Les exemples que j’ai décrits jadis et sur lesquels je ne crois 
pas devoir insister démontrent que des hydrocarbures provenant 
de la décomposition d’organismes ont émigré à travers les pores 
de la roche, dans des vides fermés de toute part. 
M. Renier est arrivé à une conclusion analogue, « Le charbon 
» des nodules à gomatites, dit-il, constitue la preuve directe de 
)) déplacements d’hydrocarbures dans les roches houillères, » (^). 
Dans les sphérosidérites, les espaces vides où l’on rencontre 
encore parfois du pétrole liquide ou son équivalent, sont souvent 
des cavités situées à l’intérieur de certaines coquilles (^), les vides 
séparant les cloisons des céphalopodes étant naturellement très 
favorables. 
Je rappellerai qu’on a signalé en Amérique la présence du 
pétrole liquide dans les céphalopodes du calcaire de Trenton. 
D’autre part, on rencontre souvent dans l’intérieur des sphéro¬ 
sidérites, des vides qui sont provoqués soit par le décollement d’un 
noyau central, soit par des fissures partant d’une ou de plusieurs 
cavités centrales. Ces vides sont vraisemblablement dus à un 
retrait de la masse. Les fentes qui partent des cavités centrales 
n'aboutissent pas d'ordinaire à la surface du rognon, souvent lisse 
et polie. Les vides sont parfois conservés, parfois remplis en 
totalité ou en partie par diverses substances quartz, calcite, hydro¬ 
carbures, charbon. Le nodule de sphérosidérite de Chatelineau, 
que nous figurons ici en coupe, est démonstratif à cet égard. 
(>) Ann. Soc. Géol. t. XXXVI, p. i68. 
(^) Dewalque a signalé un Euomphalus, contenant de l’anthracite. 
Ann. Soc. Géol. t. XXI. 
