B SgS — 
5 ® Carrière de Sibbe près de Fauqiieinont. C’est la seule carrière 
dans le Limbourg hollandais qui soit exploitée en dessous du banc 
à Stellocavea. En dessous de ce banc, entre celui-ci et le banc 
supérieur de silex, se trouve une couche d’environ 2 m. d’épais¬ 
seur d’un tufeau de très bonne qualité. Dans cette couche sont 
percées les galeries ; à nii-hauteur elle est traversée par un 
mince lit de fossiles. Contre le toit, dans le banc dur à Stello¬ 
cavea, on voit des milliers de fossiles dont il est composé. 
La qualité de ce tufeau exploité, égale celle du tufeau de Sichen- 
Sussen. Le dernier est un peu plus dur seulement et de nuance 
un peu plus blanche. Le tufeau de Sibbe est exploité en grande 
quantité et est employé pour toutes sortes de constructions, comme 
celui de Sichen-Sussen. 
Il n’y a donc que les carrières de Sichen-Sussen et celle de 
Sibbe, qui fournissent des pierres résistantes aux intempéries. 
L’eau de pluie, entrant dans les pores du tufeau et gelant 
ensuite, peut provoquer la désagrégation de la surface des pierres. 
C’est le cas pour le tufeau qui provient d’au-dessus de l’horizon à 
Stellocavea. Le tufeau de Sichen-Sussen et de Sibbe ne se désa¬ 
grège pas par la gelée. 
Par contre, l’action chimique que l’eau de pluie exerce sur le 
tufeau est importante et favorable. La pluie tient en solution une 
certaine quantité d’acide carbonique, par lequel elle devient un 
dissolvant pour le carbonate de chaux. Evaporant, l’eau dépose le 
carbonate de chaux sous forme cristallisée entre les grains du 
tufeau et les unit en une masse, qui forme, à la surface de la pierre, 
une couche mince, mais très solide, protégeant la pierre. Une 
fois la couche durcie formée, la pierre est absolument résistante 
aux influences atmosphériques. Nous avons constaté cette couche 
durcie sur toutes les vieilles constructions — églises des XIV® et 
XV® siècles. — Souvent elle n’a que l’épaisseur d’une feuille de 
papier. Sur les flancs de la montagne de St-Pierre, près de 
Maestricht, se trouvent de nombreux blocs de tufeau, qui pendant 
de long siècles peut-être, ont été exposés aux influences atmosphé¬ 
riques et qui montrent tous la couche durcie, variant de l’épais¬ 
seur d’une feuille de papier à 0.20 m. 
La formation d’une couche dure par une solution de carbonate 
de chaux explique naturellement l’action protectrice du badigeon¬ 
nage. 
