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Le tufeau, comme d’ailleurs tous les calcaires tendres — Morley, 
Savonnières, etc. — se désagrège très vite près de la mer. La cause 
en est au chlorure de magnésie, que contiennent l’eau de la mer 
et l’atmosphère près de la mer. Le chlorure de magnésie attaque 
le carbonate de chaux et le change en chlorure de calcium très 
soluble. 
Le calcaire de Namur et le petit granit et à fortiori donc les 
calcaires tendres comme le tufeau, ne résistent pas à l’influence 
directe des eaux de tourbières. 
D’un intérêt spécial pour le géologue sont les orgues géolo¬ 
giques du Maestrichtien. Tous les orgues sont revêtus à l’inté¬ 
rieur, sur toute leur hauteur, d’une couche durcie jusqu’à 0,20 à 
0,25 m. d’épaisseur. Même là 011 l’orgue traverse une couche de 
débris de fossiles — bryozoaires — les fossiles sont cimentés 
en une masse dure. Surtout près de la surface intérieure, le 
revêtement atteint parfois la dureté du marbre, montrant sur la 
coupe une structure cristalline. A Notre-Dame de Maestricht nous 
avons trouvé des chapiteaux du XIP siècle, taillés dans la couche 
dure et qui ont conservé jusqu’à nos jours les arêtes vives, tandis 
que des chapiteaux en grès honiller, datant de la même époque, 
sont tout à fait détériorés. 
Nous donnons deux photographies : l’une fig. ii, pl. XXV, 
montre la couche durcie sur la coupe d’un orgue ; l’autre fig. 12, 
pl. XXV, fait voir une partie du revêtement intérieur d’un orgue 
presque complet, partie qui est restée en place, tandis que le 
tufeau, dans lequel elle était encaissée, a disparu. Elle porte le 
nom caractéristique de « la chaire w. 
Le tufeau est très poreux et absorbe par conséquent une grande 
quantité d’eau. Celui de Canne absorbe environ 44 % de son 
volume d’eau, celui de la carrière Roosberg à Sichen-Sussen, 
environ 42 %• L’humidité des murs en tufeau n’est pourtant pas 
tant à craindre, parce que sitôt que la pluie cesse, une évaporation 
très énergique commence, qui fait que dans un espace de temps 
relativement court, le tufeau est complètement sec, tandis qu’un 
mur en briques serait encore humide. Les anciennes églises en 
tufeau sont généralement sèches, tout au moins si l’humidité de 
la terre ne monte pas dans le mur. Çeux-ci ont une épaisseur 
