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pas possible de subdiviser les formations sous-jacentes à VOld Red, 
en étages successifs caractérisés par leurs fossiles, comme William 
Smitli et ses successeurs l’avaient fait pour les formations supé¬ 
rieures à VOld Red. Suivant le conseil de Buckland, il commença 
par l’étude de la coupe de la Wye, entre Hay et Builtli. Cette coupe 
lui montra des couclies grises fossilifères, se relevant, en statifica- 
tion parfaitement concordante, de dessous les couches de VOld Red. 
Poursuivant ensuite méthodiquement les couches en direction 
jusqu’aux environs de Wenlock et de Ludlow, il put s’assurer de 
l’existence d’une série régulièrement interposée entre le Calcaire 
de Wenlock et VOld Red Sandslone et contenant des fossiles 
différents de ceux que l’on connaissait dans les dépôts géologiques 
plus récents. La clef du problème était trouvée. Dès lors, Murchison 
put exposer ses vues et ses espérances à la British Association (*), 
qui tenait cette année, à York, ses premières assises. Il ne le fit 
toutefois que verbalement : arrivant directement à York de sa 
région d’exploration, il n’avait pas eu le loisir de rédiger un 
mémoire ; il tenait d’ailleurs à publier ses premiers résultats à la 
Société géologique de Londres dont il était alors président. 
Les années suivantes, Murchison, tout en confirmant ses conclu¬ 
sions antérieures par l’étude de régions plus vastes, étendit ses 
recherches à des couches plus anciennes, en suivant toujours leurs 
relations stratigraphiqnes. Il constata ainsi que la faune se modifie 
à mesure que l’on descend la série des couches. Au printemps de 
i 833 , il présenta à la Société géologique de Londres un résumé de 
ses recherches (^). Il distingue, en dessous de VOld Red, quatre 
(b Nous connaissons ce détail par le témoignage de Murcliison lui-même 
( The Silurian System, j). 5 , et: On the Meaning of the term « Silurian System « 
etc. Quart. Joiirn. Geol. Soc. of London, Vol. VIII, i 852 , p. 174)- — I--© texte 
imprimé, paru dans les Scientific Transactions of the Meeting, porte simplel 
ment à l’article Exhibitions : « Mr Murcliison, President of the Geologica- 
Society, sliowed coloured Maps representing the Transition Rocks, the old 
Red Sandstone, and Carboniferous Limestone, on the border of Wales ; the 
basin of new Red Sandstone (as Mr Murchison as determined it to be), in 
the Vale Clwydd ; and other Maps, Sections, and Notices relating to parts 
of South Wales, Lancashire, Durham and Yorkshire. (Report of the flrst 
and second Meetings of the British Association for the Advancement of Science ; 
at York in i 83 i, and at Oxford 1882, p. 91). 
(^) Roderick Impey Murchison. On the sedimentary deposits which occupy 
the western parts of Shropshire and Herefordshire, and are jirolonged from 
