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se voit rarement, du moins sous la forme qui avait été considérée 
jusqu’ici comme le type britannique normal. 
Après cette remarque Sedgwick et Murcliison ajoutent (^) : 
a Tliougli tlie term old red sandstone, wlien designating great 
» groups of rocks like Cornish killas and Devonian slates, slioiibl 
)) involve no error of classification, still it would, mineralogi- 
)) cally, be most inappropriate. We purpose tberefore, for tlie 
)) future, to designate these groups collectively by tlie naine 
» Deuonitin S3'.s/em, as involving no liypothesis (^), and being 
)) agréable to analogy ». 
C’est là, la phrase créatrice du Deuoiüan sy'stein. On voit com¬ 
bien il est inexact de dire que Sedgwick et Murcliison ont créé le 
terme Dévonien pour désigner VOld Red Sandstone du Pays de 
Galles et son équivalent marin dans le Devonsliire. Sans doute, 
les auteurs étaient d'auis que les couches qu’ils prenaient comme 
type du Devonian System sont contemporaines deA'Otd Red Sand¬ 
stone ; mais ils déclarent formellement (\yéits exctiient cette hypo¬ 
thèse de la définition de ce système. 
Ils étaient d’ailleurs bien loin de vouloir imposer les limites 
rigides auxquelles on voudrait nous astreindre ; comme le montre 
la phrase qui suit : 
(( Thus the terms Carboniferous System, Devonian System, 
)) Silurian sysleni, and Canibrian System, will reprcsent a vast 
)) and apparently uninterrupted sequence of deiiosits ; each 
))’having, as a whole, zoological and (often also) mineralogical 
(^) Loc. cit., pp. 701-702. 
Il est assez jirobable que cette réserve a été dictée aux auteurs par le 
désir de ménager le sentiment des géologues du continent, peu disposés à 
accorder à l’Otd Red Sandstone le rang <le Système dans l’échelle stratigra- 
l)liique générale, Conf. Aiuai, Geikie. Life of Sir Roderick, etc.. Vol. I, 
Cliapt. XIII. — Mais, quoi qu’il en soit de cette raison d’op])ortunité, la 
réserve était, en elle-même, très prudente, aucune donnée précise ne per¬ 
mettant d’apprécier jusqu’à quel point les couches déclarées dévoniennes 
(c par définition » correspondaient exactement à VOld Red (Conf. Aroh. 
Geikie. Ibid., p. 269). — Nous savons d’ailleurs aujourd’hui que la coïnci¬ 
dence n’est pas complète, puisqu’il y a, au milieu de VOld Red d’Angleterre, 
une lacune, dont nous ne connaissons pas l'age précis, mais qui coi’res- 
pond certainement à une iiartie du Dévonien, et qu’en outre, il n’est pas 
improbable qu’une partie de VOld Red du Nord de l’Angleterre soit d’âge 
carbonifère. 
