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défini originairement d’après l’étude du Devonsliire, et tel qu’on 
l’a poursuivi sur une partie du continent de l’Europe, d’après ses 
caractères paléontologiques. Elle de Beaumont base d’ailleurs cette 
conclusion sur le seul droit de priorité ; car, pensant erronément 
que les « couches dévoniennes anciennes » sont séparées du 
Poudingue de Burnot par une discordance de stratification, il 
estime qu’au point de vue stratigrapliique, elles constituent un 
système plus ancien que le « terrain dévonien proprement dit )>. 
Cette indépendance du Terrain rhénan de Dumont a été reven¬ 
diquée plus formellement par d’Omalius d’Halloy, qui, jusqu’en 
1862 {'■), conserva au Rhénan, tel que Dumont l’avait limité, la 
qualité de « Terrain », situé dans l’échelle stratigrapliique entre le 
(c Terrain silurien » et le ce Terrain dévonien ». D’Omalius trouvait 
dans ce groupement l’avantage de ne pas réunir, dans un même 
groupe, les dépôts fortement métamorphiques de l’Ardenne avec 
ceux moins modifiés du Condroz et du Hainaut, groupes qu’il 
avait séparés dès 1808, sous les noms de Formation ardoisière 
et Formation bitiiminifère ; il s’appuyait d’ailleurs aussi sur 
l’autorité d’Elie de Beaumont qui séparait ces deux groupes par 
un important soulèvement de montagnes, le Système du Westmo- 
reland et du Hunsrück. Mais d’Omalius finit par abandonner cette 
manière de voir (^), lorsqu’il fut définitivement établi que le 
Rhénan du Brabant contient des fossiles siluriens, tandis que 
celui de l’Ardenne contient des fossiles dévoniens. Outre l’argu¬ 
ment paléontologique fourni par ces derniers, l’age silurien du 
« Rhénan de l’Ardenne et du Condroz » ôtait toute valeur à l’argu¬ 
ment stratigrapliique sur lequel s’appuyait Elie de Beaumont, 
puisqu’il était ainsi prouvé que le terrain sur lequel les couches 
rapportées alors au «poudingue de Burnot» reposent en discor¬ 
dance, n’est j)as le Rhénan, mais le Silurien. 
A cela se bornent, à notre connaissance, les réserves faites au 
sujet de l’adoption du terme « Dévonien inférieur » de C.-F. Roe- 
mer et de l’assimilation à ce groupe du Rhénan de Dumont, du 
moins pris en gros. 
(^) J.-J. d’Omalius d’Hai.loy. Abrégé de Géologie^ 7® édition, 18G2, 3 oG- 
3i2 et 5o3-5o9. 
( 2 ) J.-J. d’Omalius d’Halloy. Précis élémentaire de Géologie, S® édition, y 
compris celles imbliées sous les titres CéÉléments et d’Abrégé de Géologie, 
pp. 3o9-3i3 et 5 oy- 5 i 5 . 
