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Nous disons pris en gros : car, bien que la plupart des auteurs 
qui ont rangé le Rhénan de Dumont dans le Dévonien inférieur 
l’aient fait sans réserve, cependant quelques hésitations se mani¬ 
festèrent au sujet du Gedinnien. Ces hésitations provenaient 
d’ailleurs, soit de raisons stratigraphiques, soit de raisons 
paléontologiques. 
Le motif qui avait déterminé Dumont à limiter inférieurement 
le Dévonien inférieur, alors que C.-F. Roemer avait englobé dans 
ce groupe tous les terrains de l’Ardenne, est l’existence d’une 
discordance de stratification, qui sépare nettement ces terrains 
en deux groupes. Nous savons aujourd’hui à quel point cette 
distinction était justifiée, puisque la discordance découverte par 
Dumont répond à une lacune équivalant à presque tout le Silurien. 
Mais le fait de la discordance paraît ne pas avoir été univer¬ 
sellement admis de prime abord. Von Dechen notamment 
semble l’avoir complètement méconnu, lorsque, sur sa Carte 
géologique de la Prusse rhénane et de la Westphalie 
publiée en 1866, il réunit le Gedinnien qui entoure le massif 
de Stavelot à l’Ardennais, dont il le croit difficilement 
séparable et auquel il ressemble, d’après lui, par l’aspect de ses 
roches et par l’absence de fossiles. C’est à la suite de la publica¬ 
tion de cette œuvre, que MM. Jules Gosselet et Constantin 
Malaise reprirent l’étude de la question. Dans un mémoire 
resté célèbre (^), après avoir fait remarquer que l’absence de 
fossiles n’est pas un caractère absolu du Gedinnien, même dans la 
région figurée par la Carte de Von Dechen, ils établirent le bien 
fondé de la distinction, par la description d’un bon nombre de 
coupes précises, qui démontrent péremptoirement l’existence d’une 
discordance, tant au pourtour du massif de Stavelot, qu’au pour¬ 
tour du massif de Rocroy. Cette démonstration fut considérée 
comme définitive : personne, depuis lors, n’a plus songé à la mettre 
en doute. Von Dechen lui-même ne tarda pas à adhérer à la 
réunion du Gedinnien au Dévonien inférieur, et il contribua, pour 
(^) H. VON Dechen. Geologische Karie der Rheinprovinz niid der Provinz 
Westphalen. Berlin, Simon Schropp’sclie Hof-Landkartenhandhing. 
J. Gosselet et C. Malaise. Observations sur le terrain silurien de 
l’Ardenne. Bull. Acad, royale de Belgique^ 2® série, t. XXVI, 1868, pp. 61-118. 
