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conception dn Terrain rhénan était déjà bien près d’être contenue 
dans cette double constatation. La limite inférieure du Terrain 
rhénan de Dumont est donc, dans un certain sens, antérieure, non 
seulement au déplacement de la limite supérieure du Système 
silurien en Angleterre, mais même à la création du Système 
dévonien. 
b) Tandis que les limites variables du S^^stème silurien en Angle¬ 
terre n’ont jamais été basées que sur des erreurs ou des motifs 
d’utilité pratique, la base assignée au Dévonien inférieur par 
Dumont a été présentée, dès l’origine, comme ayant une portée 
hautement scientifique. Nous verrons, dans le troisième chapitre 
de ce travail, que Dumont était loin de s’être exagéré l’importance 
de cette limite, au point de vue stratigraphique, et que, même au 
point de vue des grands faits de la paléontologie, cette limite est 
de beaucoup préférable à celle que donnerait le sommet du Silu¬ 
rien, tel qu’on le trace aujourd’hui en Angleterre. 
c) Néanmoins, Dumont ne lui accordait pas de valeur paléonto- 
logique, et la faune que lui-même et Archiac attribuaient au gise¬ 
ment de Mondrepuis, faune qui présentait un caractère nettement 
infra-silurien, était bien de nature à exciter les défiances des 
paléontologistes, que Dumont avait d’ailleurs froissés dans leurs 
convictions, par les déclarations contenues dans VIntroduction de 
son Mémoire sur les Terrains Ardennais et Rhénan et par la polé¬ 
mique qu’il soutint ensuite contre la valeur du caractère paléon- 
tologique. Néanmoins ces défiances disparurent, lorsqu’on se fut 
mieux rendu compte que la faune de Mondrepuis dénote, par ses 
caractères, un niveau voisin de la limite entre le Silurien et le 
Dévonien. Dès lors, le Poudingue de Pépin fut au moins aussi 
universellement admis comme base typique du Dévonien, que 
le sommet des Passage-beds comme sommet typique du Silurien. 
Il est regrettable seulement que l’on n’ait pas attaché plus d’im¬ 
portance, sur le continent, à l’appréciation de D. Sharpe. Si on 
l’avait fait, il est probable que, conformément aux principes 
énoncés par Elie de Beaumont, on aurait reconnu qu’il importait 
de maintenir la définition du Dévonien telle que l’avait donnée 
Sedgwick et Murchison en 1889; et la fixation de la limite entre 
le Silurien et le Dévonien à la base de VUpper Liidlow, qui aurait 
été la conséquence de cette constatation, aurait permis d’éviter 
