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ferrugineux. M. Villain admet que le relief actuel de la formation 
ferrugineuse est semblable à celui de la mer Toarcienne ; les 
synclinaux et anticlinaux n’ont fait que s’accentuer depuis cette 
époque ; il admet également que les cassures de l’écorce terrestre 
ayant livré passage aux sources ferrugineuses se sont remises à 
jouer à différentes époques le long des mêmes surfaces, formant 
ainsi les failles actuelles qui affectent des terrains plus récents 
que le gisement. 
C’est la constatation de la coïncidence des affleurements riches 
du Grand-Duché de Luxembourg avec la direction des failles 
principales, qui suggéra à M. Villain son h3q)othèse. 
Quant à la provenance du fer, M. Villain était partisan en 1902 
d’une origine interne : « Puisant le métal dans la profondeur à 
l’aplomb même des lieux du dépôt, les émissions thermales pou¬ 
vaient en amener facilement des quantités très grandes sur des 
étendues limitées )). En igoS l’ingénieur de Nancy abandonna 
l’hypothèse d’une origine interne et chercha l’origine du fer dans 
la décomposition du mica contenu dans le granit des Vosges )>. Le 
mica donne donc des produits ferrugineux en se décomposant, et 
l’on conçoit que les sources ferrugineuses puissent se former au 
moyen de ces produits de décomposition. Ces eaux ferrugineuses 
venant à s’engager dans les fissures de l’écorce terrestre, prennent 
une thermalité de plus en plus grande au fur et à mesure qu’elles 
descendent davantage, jusqu’à ce qu’elles rencontrent d’autres 
fissures qui leur permettent de jaillir au jour )>. Il suppose de plus 
que ces eaux d’infiltration se sont encore chargées de fer en 
traversant le grès de Vosges. 
L’origine interne du fer a été défendue jadis par De Walque 
(149), Piette, Douvillé et Pellat (128, in Six). 
Sans chercher à reconnaître dans les failles actuelles les che¬ 
mins suivis par des sources ferrugineuses contemporaines de la 
formation de la minette, MM. Dücker (14Ô, in Wiese)et Hoffmann 
(78) pensent que le fer a été amené, en partie tout au moins, par des 
sources débouchant au fond de la mer ; M. Hoffmann explique que 
le fer contenu partout dans la terre est dissous par des eaux 
d’infiltration chargées de CO2 ; par suite du phénomène de la 
diffusion, en vertu duquel une masse liquide tend à posséder en 
tous ses points une concentration égale, le fer dissous dans les 
profondeurs a été amené à la surface où l’oxydation l’a précipité ; 
