22 PROJET DE L’HISTOIRE DES PLANTES, 
forte , eft de telle nature que l’on ne peut prefque foupçonner qu’une chaleur plus 
forte puiffe ny la produire, ny l’augmenter. Il femble donc qu’il fcroit difficile de foup¬ 
çonner dans^ l’acidité de ces efprits, aucune autre alteration de la part du feu, que celle 
qui eft capable de diminuer l’acidité. 
Pour les huiles qui viennent au commencement de la diftillation, elles paroiffent tout 
au plus legerement alterees. Ce n’eft pas qu’elles ne foient un peu plus acres, comme on 
le peut reconnoiftre en les comparant avec les huiles des mefmes Plantes tirées par ex- 
preffion : mais ce n’eft peut-eftre pas que ces huiles diftillées foient changées en elles» 
mefmes ; & c’eft peut-eftre qu’eftant plus dégagées de l’eau, elles font non pas plus acres, 
mais plus pures. Pour celle qui eft pouffée à grand feu, fuppofé que ce fuft une portion 
de la mefme huile qui vient de certaines Plantes dés le commencement de la diftillation, 
la différence que l’on remarque dans fa faveur & fon odeur d’avec l’odeur & la faveur 
de l’huile effentielle de la mefme Plante, feroit voir qu’elle eft fort eftoignée de fon eftat 
naturel, foit par le meflange des fubftances eftrangeres altérables, comme le fel, que le 
feu chaffe avec l’huile noire -, foit par le changement de la figure, ou de la maffe, ou du 
tempérament des parties qui luy donnent fon odeur & fa faveur naturelle. 
Il y a des fignes qui font voir que l’huile eft changée en elle-mefme. Car l’huile tirée 
par expreffion, & les chofes huileufes, comme le beurre & les jaûnes d’œuf, mais l’huile 
fur tout,prennent au moindre feu une odeur forte, qui devient d’autant plus forte, que 
l’on donne le feu plus fort. C’eft pourquoy l’huile diftillée eft plus acre que l’huile frite ; 
& des huiles diftillées, celle qu’on a paiftrie avec la poudre de brique, eft plus acre que 
celle qui a efté diftillée fur les cendres, en telle forte quelle eft capable de diffoudre l’ai¬ 
rain & le fer: ce qui fait voir qu’elle ne change pas feulement de gouft, mais quelle ac¬ 
quiert de nouvelles forces. C’eft pourquoy l’huile d’œuf tirée par expreffion adoucit la 
douleur, & ramollit; mais l’huile d’œuf bruflée eft picquante, & devient un affez puiffant 
deterfif: le beurre frais amollit, digéré, humeéte ; mais quand il eft noircy, il devient dé¬ 
lices tif. 
Dans toutes ces expériences on void que l’on n’ajoufte rien, &£ que l’huile devient plus 
afpre -, ce n’eft donc pas alors par le meflange des fubftances eftrangeres. Il eft vray 
qu’on en ofte & qu’on en diffipe quelque chofe, qui peut eftre ou doux, ou infipide, Sc 
dont le meflange pouvoit la rendre moins acre ; mais ce qu’on en fepare ne paroift pas 
proportionné à cét effrange changement de faveur. Car s’il s’exhale quelque portion du 
beurre , ou de l’huile dans quelques-unes de ces expériences, cela ne fe peut pas dire de 
l’huile qu’on diftille-, au moins s’en échape-t-il fi peu de chofe, qu’il eft maîaifé d’attri¬ 
buer à cela cette augmentation d’acreté fi confiderable. 
On peut conclure de tout cela que l’huile des Plantes eft d’autant plus acre, quelle a 
efté pouffée à un plus grand feu, &£ qu’elle eft plus dégagée de fes terres-, que l’huile ef¬ 
fentielle eft peu altérée , & que l’huile noire l’eft beaucoup, tant par le meflange des 
corps altérables qui paffent avec elle, c’eft à dire des fels, que par l’alteration qui fur- 
vient à fes parties. 
On pourroit oppofer à cela que les huiles noires eftant rectifiées, ont une odeur moins 
defagreable; mais cela peut ne venir que de ce qu’elles font dégagées de leur fuie, & il 
fe peut faire qu’elles foient mefme d’autant plus altérées -, d’où vient peut-eftre qu’elles 
ont une odeur plus pénétrante, & qu’elles font plus acres. 
Les efprits urineux font altérez à proportion de l’adtivité du feu qui eft neceffaire 
pour les pouffer, 8c de l’alteration qui s’enfuit de cette activité dans la portion de fel vo¬ 
latile dont ils font compofez. 
Pour les fels des Plantes, fi le feu les change, c’eft en les rendant plus acres, & peut-eftre 
mefme en fixant cette portion de fel que l’on trouve dans les cendres, ôc que l’on ap¬ 
pelle fixe. 
Il y a quelque apparence qu’il les rend plus acres. Car on peut à peu prés juger des 
fels volatiles comme des fels fixes, avec cette différence feulement, que de la maniéré 
dont on tire les fols fixes des Plantes, ils fouftiennent plus long temps un feu qui eft encore 
plus 
