PROJET DE L 3 HISTOIRE DES PLANTES. 21 
toujours quelque peu de liqueur dans le récipient & dans les entonnoirs , & les huiles 
paffent mefme quelquefois au travers des luts. 3 Il n’eft pas impoftible qu’un corps de¬ 
vienne plus leger fans rien perdre. Cela peut arriver par l'augmentation du volume, 
ou peut-eftre mefme par raugmentation du mouvement -, &: Ton a quelque lieu de le 
foupçonner dans toutes les occafions où il eft probable qu’il furvient quelqu’une de ces 
caufes de legereté, comme peut elire celle-cy. 4 Outre les différences de perte, qui 
dépendent de la conftitution des Plantes à l’efgard de l’humidité & de la fèchereffe, il y 
en a qui dépendent de la différence des vaiffeaux ; car encore que les récipients à tetine 
n’ayent pas beaucoup plus confervé que les autres , ils ont tousjours un peu plus con- 
fervé, parce qu’on ne les delute point que la diffillation ne foit finie. / La perte, telle 
qu’elle eff, n’eft pas égale à l’égard de toutes les fubftances diffillées. Car 1 il eft pro¬ 
bable que plus les corps font légers, &; plus le feu eft grand, plus il les diftipe. Ainfi il eft; 
au moins probable qu’il fe diftipe plus d’efprits Amplement fulphurez que d’efprits uri- 
neux, parce que ceux-là font plus fubtils, quoy qu’il fe puifle faire par une autre raifon 
qu’il fe diftipe plus d’efprits urineux que de fulphurez, parce qu’ils ne fortent gueres que 
par la derniere expreflion du feu, qui les agite davantage. Il eft probable qu’il fe diftipe 
plus de phlegme que d’acide, plus d’huile effentielle que d’huile noire ; & la différence 
des degrez de feu peut faire que cette différence foit moindre qu’elle ne paroift devoir 
eftre , parce que plus les chofes font pefantes, plus il faut de feu pour les eflever : or un 
feu plus violent eft plus capable de dilliper. 2 Ladiftipation toute feule n’eft pas la caufe 
du dechet. Il y a des fubftances qui fe diftipent moins, &: qui fe perdent davantage-, par 
exemple , les huiles noires pénétrent les luts, & l’on ne peut tenir un compte exaét de 
cette portion. Il y a donc eu peu de perte affez inégalé, & affez inégalement partagée. 3 , 
Ce qui fuit marquera à peu prés quelles fubftances font altérées par le feu, & à peu Quelles de ces fub- 
prés jufques à quel point. fiances font altérées. 
L’eau diftillée des Plantes ne paroift pas altérée: il eft vray qu’elle tient fouvent du ^Juf^T^uel 
fulphuré, ou de l’acide-, mais il ne s’agit pas prefentement du meftange, finon entant que point. 1 
ce qui peut eftre méfié avec elle, eft altéré, ou non. Or les efprits fulphurez s’eflevent de 
la plufpart des Plantes à une chaleur tres-douce, ou tout au plus médiocre. 11 y a donc 
apparence qu’ils ne font gueres plus acres que dans la Plante. Les acides ne pouvant 
gueres eftre eflevez que par un plus grand feu , femblent devoir eftre plus altérez, 8c 
s’efloigner d’autant plus de leur eftat naturel; ce qui pourroit donner quelque lieii de 
foupçonner qu’on les tire de la Plante plus acides qu’ils n’y eftoient. Mais il ne faut que 
faire quelque reflexion fur les acides naturels, c’eft à dire fur les fruits, pour voir que 
l’alteration que l’on peut foupçonner dans ces efprits doit produire un effet tout con¬ 
traire, Car tout ce qui eft acide en ce genre, l’eft ou par crudité, ou par maturité, ou par 
pourriture. Or pour les acides de crudité, quoy qu’ils ayent un commencement de cha¬ 
leur, il ne paroift pas qu’ils ayent une chaleur confiderâble ; leur crudité n’eft point 
l’effet d’une forte chaleur, & ils ne font pas capables d’efehauffer. Pour les fruits qui font 
acides, mefme dans leur maturité, comme le fuc de Citron, ce n’eft qu’une chaleur mo¬ 
dérée qui les met dans cet eftat. Ce qui s’aigrit en pourriffant, ne s’aigrit jamais par au¬ 
cune chaleur exceflîve, puis qu’une chaleur exceflive n’eft jamais la caufe de cette pour¬ 
riture. Le vin s aigrit bien à la chaleur de l’air, mais il ne s’aigrit point par une forte 
ebulition. Les choies mefmes qui font naturellement acides, le font moins quand elles 
ont efté efehauffées, comme il paroift dans la plufpart des fruits qui meuriffent, & dans 
les fucs aigres qui ont efté digerez ; en forte que comme l’acreté eft le ligne, la caufe, & 
l’effet d’une forte chaleur -, l’acide eft le figne, la caufe & l’effet d’une chaleur fi lente, 
qu on luy peut donner le nom de froideur. Et ce qui arrive en cette rencontre paroift 
tres-favorable pour prouver que ce n’eft point le feu qui produit l’acidité , qu’il n’aug¬ 
mente pas celle des Plantes , & qu’il n’augmente pas notablement l’acreté d’une partie 
des efprits fulphurez. Car les liqueurs qui tiennent de l’acreté , montent à une chaleur 
tres-douce , qui neft capable ny de produire cette forte de faveur, ny de l’augmenter 
beaucoup; 8c la faveur des liqueurs acides qui ne montent que par une chaleur plus 
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