16 PROJET DE L’HISTOIRE DES PLANTES. 
compofée que d’un petit nombre de principes prochains, que l’on n’auroit fait que dé¬ 
tacher les uns des autres. 
/ Les effets des Plantes defpendent fouvent de l’union de leurs principes, 3c mefmé 
d’une certaine union : or le feu tend à defunir. 
Mais tous les effets ne defpendent pas de l’union de tous les principes j 3c ceux qui 
defpendent de plufieurs de ces principes joints enfemble, defpendent fouvent de celuy 
qui domine. 
6 Comme le feu peut feparer, il peut unir, 3c faire de nouveaux meflanges* 
Mais il femble qu’il fepare beaucoup plus qu’il n’unit ; 3c l’on verra peut-eftre dans la 
fuite que l’on peut parvenir à reconnoiftre la compofition de ces meflanges, 3c mefme à 
les demefler jufques à un certain point. 
7 On ne peut affeurer ny fi les parties du feu paffent au travers des vaiffeaux, 3c fe 
meflent aux chofes qui y font, ny fi elles n’y paffent pas. 
Mais cela n’empefche pas que l’on n’ait fujet de croire qu’il fe trouvera une grande 
différence de liqueur à liqueur dans l’analyfe d’une Plante-, 3c une grande différence, 
par exemple, d’acide à acide dans l’analyfè de deux Plantes differentes, comme l’expe- 
rience nous a fait connoiftre en tant de rencontres. Et l’on peut croire affez raifonna- 
blement que ces différences eftant grandes, quoy que les vaiffeaux 3c le feu foient fem- 
blables,elles devront eftre attribuées aux Plantes mefmes, en ce qu’elles ont de plus con- 
fiderable, quoy qu’on fçache bien qu’il faut avoir quelque égard au doute dans lequel 
on eft fur cela. 
8 On peut prévoir que l’on tirera prefque les mefmes fubftances de toutes les Plantes, 
parce qu’elles paroiffent toutes compofées des mefmes principes generaux, comme la 
terre, i’eâu, le fel, 3cc. 3c craindre que l’on ne trouve pas de quoy diftinguer les Plantes 
entre elles par les analyfes. 
Mais comme la reffemblance de leurs principes generaux n’empefche pas qu’il ne re- 
fulte de ces principes generaux, 3c des proprietez de chaque femence, des différences 
notables dans l’exterieur des Plantes, 3c dans leurs principes aCtifs : ainff l’on peut pré¬ 
voir que la reffemblance de ces principes n’empefchera pas que l’on n’y apperçoive plu¬ 
fieurs différences , qui feront déduites à la la fin de cet Efcrit. 
9 Quelque foin que l’on puiffe prendre de reglerle feu, 3c de choifîr des matières 
femblables pour vérifier une analyfe en la réitérant fur la mefme Plante, il fera comme 
impoffible que l’on trouve les fubftances extraites en mefme proportion entre elles, 3c 
avec le poids de la plante analyfée. 
Il eft vray que cette différence apparente d’une Plante à elle-mefme doit faire que 
l’on n’ait pas grand égard aux petites différences qui fe trouveront dans les analyfes des 
Plantes differentes; mais elle ne doit pas empefcher que l’on n’ait égard aux grandes dif¬ 
férences, 3c l’on peut efperer de tirer de ces différences des inductions raifonables pour 
la connoiffance des Plantes. 
10 Comme les combinaifons font prefque innombrables entre plufieurs chofes dont 
chacune comprend plufieurs circonftances-, on peut aifement prévoir que chaque Plante 
aura fes diftinCtions particulières fenfibles, dans les analyfes, fans compter les diftinCtions 
qui ne feront pas fenfibles. Et l’on peut juger que la comparaifon de ces combinaifons, 
qui comprendront tant de circonftances, fera très-difficile à la plufpart des hommes, 
pour ne pas dire impoffible. 
Mais ce fera tousjours beaucoup, fi renonçant aux conjectures que l’on pourrait tirer 
des proprietez très-particulières, nous donnons quelque lieu à l’eftabliffement de quel¬ 
ques nouveaux genres, 3c de quelques nouvelles efpeces, 3c aux confequences que l’on 
peut tirer de ces" diftinCtions generales, qui ne feront pas en fi grand nombre. 
11 II fera difficile que l’on retrouve dans les matières extraites les principes de toutes 
les vertus des Plantes. Par exemple, ce qui fait qu’un poifon eft poifon, 3c ce qui fait 
qu’un purgatif eft purgatif. 
Mais on peut efperer d’y retrouver les principes de quelques effets plus ordinaires ; 3c 
nous 
