10 PROJET DE L’HISTOIRE DES PLANTES. 
Pour le refte, c’eft à dire les effets que l’on ne peut vérifier fans quelque danger, com¬ 
me celuy de purger, ou d’affoupir-, tout ce que nous pouvons faire pour nous en af- 
feurer eft d’en envoyer des Mémoires aux Médecins avec qui nous avons commerce, 
ôt rendre compte au public de ce qu’ils nous auront appris. 
Si dans quelques occafions nous ne pouvons rien apprendre par cette voye, nous 
ne croyons pas pouvoir rien faire de meilleur que de faire fur des Brutes les efpreuves 
que nous n’avons pas droit de faire furies Hommes -, encore que nous foyons tres-per- 
fuadez qu’il n’y a point de confequence infaillible à tirer des effets des Plantes fur les 
Brutes, aux effets des Plantes fur les Hommes. 
Nous ofons dire en cet endroit, qu’il feroit à defirer que l’on euft le pouvoir d’ef- 
prouver fur des criminels condamnez à mort, les remedes contre les poifons -, parce 
qu’on ne peut gueres s’en affeurer qu’en cette occafion. 
Tout ce que nous avons dit fur la vérification des vertus efcrites dans les Auteurs, 
nous le difons fur la decouverte des vertus non efcrites, que l’on peut prévoir par quel¬ 
ques conjectures fondées fur des expériences prefumées femblables, ou fur des raifon- 
nemens. 
les 
L 
les 
les 
intes . 
Nous tafcherons donc de defcouvrir de nouvelles vertus dans les Plantes, foit fur le 
corps de l’Homme, foit fur d’autres fujets, &C par rapport aux Arts, comme aux Tein¬ 
tures, à la Peinture, aux Tiffures, &c c. Et nous employerons à ces defcouvertes les 
perfonnes habiles en chaque Art, les aidant,autant qu’il nous fera poffible, de nos con¬ 
jectures &C des matieresTjue nous délirerons d’efprouver. 
C’eft par la defcription de la Plante, fouvent par fes proprietez, que l’on juge des 
Queftions qui fe trouvent dans les Auteurs fur les noms des Plantes. Voicy comme 
nous croyons les devoir traiter. 
Il femble que l’on doive renvoyer aux Grammairiens toutes les Queftions qui ne font 
que de nom, comme celles qui dépendent de l’etymologie -, celles ou on demande fi 
une Plante, dont on ne connoift que le nom &C l’exterieur, &C que tel Auteur appelle 
de ce nom, eft la mefme que cet autre Auteur appelle de cet autre nom, fans en dire 
autre chofe-, fçavoir fi une telle Plante a efté connue d’un tel Auteur-, & toutes les au¬ 
tres Queftions qui ne font que de littérature. Cependant nous ne laiderons pas de les 
traiter, fi nous elperons les pouvoir décider en un mot -, i parce que cela fert de quel¬ 
que chofe pour entendre les Auteurs -, z parce qu’encore qu’il importe fouvent tres- 
peu d’entendre le fens d’un Auteur, plufieurs d’entre les gens de Lettres font bien-aifes 
qu’on le faffe entendre par une certaine curiofité qui porte naturellement les hommes 
à defirer de fçavoir, mefme des chofes inutiles, 8>£ à confirmer dans ces recherches beau¬ 
coup de temps &: de peine, qu’il feroit bon de leur efpargner -, ^ afin que fi nous fom- 
mes affez heureux pour les fatisfaire dans quelques-unes de ces difficultez , nous ayons 
dautant plus de facilité à leur faire appercevoir ce qu’il y a de vain dans ces recherches, 
qu’ils feront perfuadez que ce n’eft ny par négligence , ny par une entière incapacité 
que nous nous difpenfèrons le plus qu’il nous fera poffible d’un travail, que nous croyons 
encore beaucoup plus inutile qu’il n’eft pénible. 
Nous toucherons donc fort brièvement ces Queftions, fi elles font célébrés, quand 
nous les pourrons terminer en peu de paroles ; ôt nous en avertirons les LeCteurs, afin 
qu’ils ne croyent pas que l’on en propofe la decifion comme quelque chofe de fort con- 
fiderable. 
Mais pour les Queftions fur les noms qui appartiennent à la chofe, comme lors que 
l’on doute fi plufieurs noms qui marquent des Plantes aufquelles on attribue plufieurs 
effets, appartiennent à la mefme chofe, nous les difouterons fort exactement -, en telle 
forte que fi toutes les marques font douteufes, on en avertiffe le LeCteur en un mot. 
Mais fi nous pouvons tirer une conclufion certaine de plufîeqrs lignes joints enfemble, 
nous expoferons tout cela, autant qu’il fera neceffaire , pour faire voir nettement &C 
promptement la decifion, fans amufèr le LeCteur par un recueil inutile de longs paflages, 
de differentes leçons, Sc de corrections, qui ne fervent fouvent qua montrer qu on a 
J fait 
