PROJET DE L’HISTOIRE DES PLANTES. f 
vient ; à quel temps de cette maladie, Si a l’égard de quelle partie : quoy que cela foit 
fouvent d une grande conlequence. 
La troifiefme faute eft d’avoir quelquefois obmis de marquer le degré de la vertu, fur 
tout en parlant des effets qui appartiennent à ces qualitez, qu’on appelle fécondés Si 
troiliefmes. Ce n’eft pas qu’il foit poffible de donner aux degrez de ces qualitez, des bor¬ 
nes auffi precifes que celles que Galien a voulu donner aux degrez des qualitez premiè¬ 
res: mais au moins on doit marquer dans une certaine latitude fi une Plante fait fon ef¬ 
fet, fort, ou foible, ou médiocre. Ainfi,fuppofé,parexemple, que l’Adjantefaffe quelque 
choie aux elcroüelles Si à la pierre ( car il n’eft pas maintenant queftion de cela ) il leroit 
mieux que Diofcoride n’euft pas dit que l’Adjante dilîipe les efcroüelles, Si qu’il brilè 
la pierre : car quelque vray que cela puiffe eftre jufques à un certain point, la chofe eft 
énoncée trop generalement. Cependant Galien mefme en a parlé avec aufli peu de pré¬ 
caution. 
La quatrielme faute eft d’avoir rapporté avec une égale affeurance des effets dont on 
n’a que peu d’experiences , Si encore tres-douteufes, Si d’autres effets tres-certains Si 
reconnus par un long ufage. Par exemple, Diolcoridene helite pas plus à dire que les 
Lentilles donnent des fonges fàfcheux, qu’à dire que l’Opium affoupit. 
Nous tafcherons d’elcrire toutes ces choies plus exactement. Nous ne nous engageons 
pas à n’efcrire rien que de vray, fur tout dans les chofes que nous ne fçavons que fur la 
foy d autruy: mais nous ferons au moins tout ce qui nous fera poffible pour dire toutes 
choies d une maniéré a faire diftinguer II nous les donnons pour certaines ou douteulés, 
ou probables ; h elles fuccedent, rarement, quelquefois, le plus fouvent : Si comme il 
y a plus de chofes douteufes que de certaines, nous pancherons pluftoft du collé du 
doute, que du collé de l’affirmation. 
Si quelque Auteur affeure un fait que nous jugions faux , fur une opinion fauffe, 
comme il n eft que trop ordinaire-, nous réfuterons cette opinion: linon nous nous con¬ 
tenterons de nier le fait, avec cette précaution toutefois d’avoir grand égard à la diffé¬ 
rence des pais Si des temps. Car il le peut faire qu’une Plante qui lera venue de Grece 
ou d’Afie, Si qui eftoit capable d’un certain effet fur les corps des Grecs Si des Afiati- 
ques, ne faffe pas le mefme effet en France, Si fur les François, à caufe de la différence 
des lieux, Si de la maniéré de vivre; puis qu’il feroit peut-eftre difficile qu’elle le lift à 
prefent lur les Grecs mefmes, Si fur les Alîatiques, a caule du grand changement que la 
fuite du temps a apporté dans leur maniéré de vie. Et l’on doit eftre d’autant plus fcru- 
puleux en cela , que les Anciens ayant dit beaucoup de choies allez négligemment, Il 
l’on ofe parler ainli, il fe peut fort bien faire qu’une Plante préparée de^ telle forte J Si 
donnée de telle maniéré, Si en telle occafion, leur ait reüffi, Si quelle ne nous reüffiffe 
pas -, parce qu’ils ne nous ont pas avertis de toutes ces circonftances. 
Nous n’affederons ny de paffer fous filence, ny de rapporter tous les effets qui tien¬ 
nent de la fuperftition : mais nous ferons feulement mention de ceux dont l’exemple 
pourra fervir à defabufer le public de tous les autres. 
Il feroit à fouhaiter que nous peuffions diftinguer par l’experience ce qu’il y a de vray * 
Si de faux dans les effets dont on a fujet de douter : mais nous ne pouvons promettre ' ver ^ 
d’efprouver fur le corps de l’homme que ce qu’on peut éprouver fans rien hazarder, Si ï* rl ’ ex ï erknce ' 
qui peut eftre reconnu en peu de temps. 
Nous elprouverons, autant quil nous fera poffible, les effets qui regardent d’autres 
fujets que le corps de l’homme, comme ce qui appartient aux Arts. 
Mais nous n’efprouverons ny fur l’homme, ny fur d’autres fujets, que les effets que 
l’expenence peut décider. Par exemple, on peut voir fi le Guy de Chefne,ou la racine 
de Pivoine, arrefte les accès du mal caduc ; li une Plante poulie les urines, Sic. li une 
fleur ou un bois donne une laque de telle ou telle couleur: mais fi une Plante conferve 
la mémoire, c’eft ce que l’on auroit peine à appercevoir, quand mefme il feroit véri¬ 
table , ou que l’on n’appercevroit qu’en un très long-temps, Si d’une maniéré fort 
équivoque. 
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