8 PROJET DE L’HISTOIRE DES PLANTES. 
exemple, rendre purgatifs les fruits agréables à manger , en entant les arbres qui les pro~ 
duifent fur des arbres purgatifs, ou par quelque autre moyen que ce foit. 
/K Nous vérifierons par ces expériences ce que les Anciens & les Modernes ont avancé 
Vmficatwn des faits f ur tout ce ] a avec ces précautions ; i de ne nous point arrefter aux obfervations manL 
teurs. Trois brecau- E’fi emen t fuperflitieufes -, 2 d’obferver tout ce qui ne fera pas tel, & de ne décider en 
fions fur cette <veri- cela lepofîible ny l’impoffible par aucune conjecture ; 5 de ne pas condamner de faux ce 
ficauon. qui ne no us aura p as reüffi , mais de raconter feulement le procédé &C le fuccés de nos 
expériences : parce que, 1 fouvent un Auteur ne veut pas dire tout fon fecret, ou le dit 
imparfaitement, ou d’une maniéré équivoque, ou obfcure, 2 le Leéteur pourrait ne 
pas avoir bien entendu le fens de l’Auteur , 3 & que la diverfité des païs peut faire 
que ce qui reüffit en l’un ne reüffit pas en l’autre. 
Nous efperons pouvoir efpargner une partie de ce travail, au moins fur toutes les 
Plantes qui peuvent entrer dans la compofition d’un Jardin potager , parce que nous 
apprenons qu’un homme habile dans les Lettres, qui s’efh rendu célébré dans la culture 
de toutes ces Plantes, eft preft de donner au Public la meilleure partie d’un grand nom¬ 
bre d’experiences qu’il a faites avec beaucoup d’exaélitude, durant plus de vint années, 
fur la maniéré de planter, d’élever, &c de cultiver toutes ces Plantes. 
Nous donnerons tous les moyens que nous fçaurons d’eftever icy les Plantes eftran- 
geres, les Plantes rares, dont on ne connoift pas ordinairement fi bien la culture. 
C’eft à peu prés ce que nous avions à dire de la culture des Plantes. Il faut parler 
des vertus, èt dire ce que nous avons deflfein d’ajoufter à ce qui a efté dit fur ce fujet 
par ceux qui ont efcrit jufques a prefent fur les Plantes, tk ce que nous avons tenté de 
nouveau. 
C 
H A P I T R E 
IV. 
DES VERTVS DES PLANTES. 
I. 
Trois maniérés de 
fuppléer ce qui 
manque d la con- 
noijjance des 'vertus 
des Plantes. 
1. 
Eviter les fautes que 
les Auteurs ont 
faites en rapportant 
les vertus des Plan¬ 
tes ., 
SECTION I. 
Ce que nom pouvons fuppléer dans ce qui a efté fait jufques à prefent 
fur ce fujet. 
O N peut fuppléer en trois maniérés ce qui manque en cet endroit à la connoif- 
fance des Plantes, r En évitant les fautes que les Autheurs Anciens & Moder¬ 
nes ont faites dans le rapport des vertus. 2 En confirmant, ou réfutant ce rapport par 
l’experience. ^ En donnant quelques ouvertures pour acquérir en cela de nouvelles 
connoiffances, foit par l’experience, foit par le raifonnement. 
Les fautes que les Autheurs ont faites en rapportant les vertus des Plantes font, 1 
d’avoir attribué aux Plantes des vertus qu’elles n’ont pas, ou de leur en avoir attribué 
qui ne font pas feulement fauffes, mais mefme fuperflitieufes -, 2 d’avoir énoncé autre¬ 
ment qu’ils ne dévoient ce qu’ils ont dit de vray. Car ils ont quelquefois tellement 
confondu le vray, le faux, le fuperftitieux, qu’on ne peut deviner en les lifant, ny fi ils 
ont creû ce qu’ils difent, ny jufques où ils l’ont creû -, en forte que les perfonnes qui ne 
font pas exercées dans cette connoiffance, & quelquefois mefme les perfonnes habiles, 
ne peuvent fans legereté les croire, mefme quand ils difent quelque chofe de vray. 
Voilà la première faute qu’ils ont faite en ce qu’ils ont dit de véritable. La fécondé 
eft d’avoir fouvent manqué de dire, en faifant le rapport des effets de chaque Plante, 
quelle eft la partie de cette Plante qui fait cet effet - s’il faut préparer cette partie, & de 
quelle maniéré -, combien on en peut donner ; l’efpece de la maladie à laquelle elle con¬ 
vient-, 
